（图片来源：Peter Bernik/Shutterstock） 在一项新研究中，来自英国、冰岛和美国的科学家团队声称已分离出一组38个基因，他们认为这些基因在决定人们何时失去初次性行为的年龄方面发挥着作用。该研究建立在先前研究的基础上，该研究已证实了基因与初次性行为年龄之间的联系。这项最新研究强调了影响青春期开始和失去初次性行为的基因因素与负责性格特征（如冒险倾向）的基因之间的联系，后者也被发现与人们首次发生性行为的年龄相关。
多种因素在起作用
研究人员使用了英国生物银行调查数据，这是一个包含英国数千名男性和女性基因信息的庞大数据库。他们总共研究了125,000多名年龄在40至69岁之间的人的基因，以进行全基因组关联研究（GWAS）。这让他们能够广泛了解基因组的常见差异如何与各种行为相关联——在本例中，是如何与人们首次发生性行为的年龄相关联的。他们不仅确定了相关的基因，还发现了许多其他特征与首次发生性行为之间的联系，这说明了性活动只是可能受到基因和环境因素影响的众多相互关联行为中的一种。研究人员认为他们的发现为我们的成长经历如何影响我们余生提供了一些启示。他们于周一在《自然·遗传学》杂志上发表了他们的研究结果。
建立联系
他们发现的最强的关联之一是更早进入青春期和更年轻时发生性行为。在过去几十年里，青春期的平均年龄稳步下降，从19世纪的约18岁下降到今天的约12岁。研究人员注意到，多年来，人们首次发生性行为的年龄也随之下降，从20世纪60年代的约21岁下降到20世纪80年代末的约18岁。虽然青春期是由我们的基因编码的，但近年来有证据表明，肥胖和化学物质暴露等环境因素也可能是原因。此外，有证据表明，更早进入青春期可能会在晚年产生负面影响。已知影响冒险和寻求刺激的基因也被发现会降低人们开始性活跃的年龄。另一方面，更高的智力则与更晚失去初次性行为相关。总而言之，该研究确定的38个基因揭示了生理和心理因素背后的基因如何影响我们青少年时期的性行为。
基因并非一切
埃默里大学精神病学和行为科学系副教授Alicia Smith表示，将失去初次性行为的决定性因素完全归咎于基因，会忽略许多完全超出我们控制的因素。“当然，一个人首次发生性行为的年龄，其依据不仅仅是他们首次在生理上具备能力时的年龄，”她说。“它还基于文化和社会经济因素，这些因素在基因研究中很难考虑。”文化和社会经济因素可能解释了研究中与初次性行为年龄相关的负面结果。尽管试图分离帮助我们交配的基因是一个诱人的前景，但这项研究更多地揭示了更早的性活动及其后果与晚年生活之间的相关性。与那些等到晚年才开始发生性行为的人相比，那些更早失去初次性行为的人更有可能拥有更多的性伴侣、更高的身体质量指数（BMI）和更少的教育年限。当然，发生性行为并不会降低一个人的智力或增加他们的BMI——这背后有着更深层次的原因，可能与驱使人们在更年轻时发生性行为的因素有关。归根结底，失去初次性行为是一种个人经历，而不是你的基因引导你走向的一个固定点。“在英国40至69岁的成年人中，那些报告首次发生性行为年龄在18至21岁之间的人，研究估计基因因素可以解释1年的差异，而环境因素则解释了另外3年的差异，”Smith说。正如我们的基因各不相同，我们的环境也各不相同，这意味着一个人独特的经历很难通过这样一项广泛的研究来预测。
