科学家发现了欧洲最大的恐龙

一次又一次的化石发现表明，恐龙的形态和大小各不相同，是陆地上动物中形态差异最大的物种之一。一些最大的恐龙高耸入云，而最小的恐龙则像只有一英寸长的微小蜥蜴一样奔跑。

根据一份新闻稿，古生物学家发现了据说是欧洲有史以来发现的最大恐龙的化石。这只恐龙很可能是一只蜥脚类恐龙，身高约 40 英尺，体长约 80 英尺。

一项重大化石发现

大约五年前，在葡萄牙波尔塔莱格雷的一处私人地产发现了几块恐龙化石碎片后，一个科学家团队开始了他们的搜寻。今年八月，他们发现了这只巨大的蜥脚类恐龙的肋骨——这是一种长腿、长脖子的恐龙，爱吃植物。随着他们继续挖掘，他们很快意识到他们发现了欧洲最大的恐龙。

“这项研究，”研究现场和里斯本大学的古生物学家 Elisabete Malafaia 在新闻稿中说，“证实了波尔塔莱格雷地区拥有重要的晚侏罗世脊椎动物化石记录，这些记录在过去几十年里为我们了解大约 1.45 亿年前生活在伊比利亚半岛的陆地动物群提供了大量非常重要的材料。”

目前，古生物学家已经发掘了大部分的中轴骨骼，包括脊椎骨和肋骨。发掘部分的结构表明，这只蜥脚类恐龙可能属于腕龙科，这是一个生活在大约 1.6 亿至 1 亿年前的属，其躯干呈陡峭倾斜状，并且前肢比后肢长。

“像这样发现一只动物的所有肋骨，更不用说在这样的位置，保持其原始解剖位置，这是不寻常的。这种保存方式在恐龙的化石记录中，尤其是在葡萄牙晚侏罗世的蜥脚类恐龙中，是相对罕见的，”Malafaia 在新闻稿中说。

根据该团队的说法，化石的定位和保存质量表明，这只蜥脚类恐龙的骨骼可能还有其他部分留在周围的沉积物中，等待未来的挖掘。