您是否经常感到需要摄入甜食或享受片刻的培根带来的愉悦？一项新研究提供了证据，表明这种愉悦的激增与海洛因的欣快感相似，而经常食用垃圾食品会显著改变大脑的化学组成，从而造成垃圾食品成瘾者，他们会强迫性地过度进食。首席研究员 Paul Kenny 说，之前尚不清楚
是化学物质在大脑中的不规律性导致了极端的过度进食，还是这种行为本身改变了大脑的生化组成。Kenny 和他的同事、研究生 Paul Johnson 的新研究表明，这两种情况都是可能的 [《科学美国人》]。
该研究发表在《自然神经科学》在线版上，
Kenny 和同事们前往杂货店。“我们基本上买下了人们真正喜欢的所有东西——丁当、芝士蛋糕、培根、香肠，那些你喜欢但最好不要经常吃的东西，”他说 [路透社]。
一组实验鼠被允许不受限制地食用这些高热量食品，而另一组实验鼠每天只能接触垃圾食品一个小时。两组实验鼠都可以选择食用标准的健康实验室鼠粮。最后，对照组的实验鼠被喂食健康饮食。科学家们发现，对垃圾食品无限量供应的实验鼠很快就上瘾了。它们整天不停地吃垃圾食品，体重显著增加，并变成了强迫性过度进食者。与此同时，限量接触食物的实验鼠会抑制饥饿感，宁愿在有限的时间内暴饮暴食，也不愿吃健康的鼠粮。这些实验鼠会进食 60 分钟，在短短一个小时内摄入其每日热量摄入的 66%，并很快形成了强迫性暴饮暴食的模式。研究人员发现，过度进食的实验鼠的大脑化学物质发生了改变。起初，每次它们吃一块丁当或一片培根时，都会获得一种令人感觉良好的化学物质——多巴胺。但就像人类吸毒者一样，它们很快就需要增加剂量才能获得相同多巴胺的激增。
随着大脑的快乐中枢变得越来越迟钝、反应性降低，实验鼠迅速变成了强迫性过度进食者。它们被驱使着继续进食以获得快感 [《温哥华太阳报》]。
具体来说，Kenny 和他的同事发现，过度进食会降低实验鼠大脑中多巴胺 2 受体的水平；人类吸毒者也被发现多巴胺 2 受体水平降低。改变的大脑化学物质似乎也使实验鼠难以改变不健康的饮食习惯——换句话说，它们被“钩住”了。当实验鼠最终被禁止食用垃圾食品，只获得研究人员称之为“沙拉吧选择”的食物时，它们平均需要 14 天才开始考虑食用健康食品。“我真的对这种影响的程度感到震惊，”Kenny 说。“它们基本上什么都不吃。如果这种情况在我们人类身上发生，那将是一个大问题。”
[《科学美国人》]。
对动物进行的研究结果不能直接应用于人类肥胖症，但可能有助于理解这种疾病并开发治疗方法 [路透社]。
但 Kenny 说，有些人可能天生就具有 D2 水平较低的倾向。“这就是为什么他们可能更容易发胖。如果你愿意，他们已经走在了一半的路上了。”
[《温哥华太阳报》]
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