不会倒退的猪细胞

超过10万美国人需要器官移植，大约每天有20人等待器官移植期间死亡。自20世纪初以来，科学家们就设想了一种解决方法，即使用猪器官，但这些所谓的异种移植从未与人类相容。今年，哈佛大学和技术初创公司eGenesis的生物工程师在实现这一愿景方面取得了重要里程碑。

猪携带逆转录病毒，它们通过永久地将基因插入宿主物种的DNA中进行复制。在实验室实验中，这些猪内源性逆转录病毒（PERV）倾向于从猪细胞跳跃到人类细胞。在一篇发表于8月Science杂志上的论文中，科学家们通过使用基因编辑技术CRISPR-Cas9敲除逆转录病毒DNA，解决了这种潜在的生物危害。在克隆无PERV的胚胎后，团队将它们植入母猪并饲养了仔猪。这些小猪崽完全没有逆转录病毒。

现在，该团队正在调整该技术，以进行其他必要的基因修饰，例如敲除触发免疫系统排斥器官的分子。“我们正在努力构建一个具有高级免疫相容性的‘猪2.0’，”eGenesis的联合创始人兼首席科学官Luhan Yang说。通过CRISPR的帮助进行人源化改造，它们的器官可以满足我们的需求。