或许轻微的针刺对心脏有益

在进一步确立针灸科学基础的道路上，约翰·朗赫斯特确定，战略性的针刺可能通过降低血压来对抗心脏病。朗赫斯特是加州大学尔湾分校的一名心脏病专家，他和他的同事在猫的中神经附近插入针灸针，这是一个传统的针灸穴位。“穴位”连接到大脑的一个区域，称为腹侧延髓，它影响心脏和血管的功能。当研究人员用微小的电流脉冲刺激针灸针时，大脑释放出包括内啡肽和脑啡肽在内的化学物质。这些天然止痛药似乎抑制了该大脑区域的活动，从而降低了通过药物人为提高的血压。

针灸尚未在美国被广泛接受，其应用范围超出了止痛治疗。“但在中国，他们将其用于各种用途，包括高血压。如果我们能够明确针灸背后的机制，医生们在这里使用它的可能性就会更大，”朗赫斯特说。他对患有冠状动脉疾病和高血压的患者进行的测试结果令人鼓舞。