科学家们在制造人造血液方面迈出了重要一步，他们在实验室中创造了造血干细胞。
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在五月发表于《自然》杂志的两项研究中，哈佛大学和康奈尔大学威尔康奈尔医学院的团队创造了造血干细胞（HSC）。这些细胞会成熟为血液的重要组成部分：血小板、白细胞和红细胞。 HSC还会产生终身的血细胞，必须不断补充。当身体无法补充时，就会出现危及生命的贫血、致命感染或严重的出血性疾病。
为了制造HSC，哈佛小组使用人类皮肤细胞创造了诱导多能干细胞（iPSC）。研究人员对这些成年细胞进行基因重编程，使其进入胚胎干细胞状态，在其中可以生长成任何类型的细胞。通过添加七种转录因子（开启基因的蛋白质），该团队随后将 iPSC 转化为不成熟的 HSC 样细胞。
威尔康奈尔大学研究人员的过程更为直接：四种转录因子促使成年的小鼠内皮细胞（血管内壁细胞）转变为 HSC。
这两种方法都可以产生足够的 HSC 用于移植，并且——在进一步的安全测试之后——有可能治疗白血病、镰状细胞病和其他严重的血液疾病。领导哈佛大学研究的干细胞生物学家乔治·戴利说：“这是一项真正的科学进步，使我们更接近制造可以移植的定制细胞，而不必担心排斥反应。”
