考虑到感知地球磁场的能力对鸽子来说非常有用，值得思考：人类是否也能感知它？俄罗斯的北方工业生态问题研究所的奥列格·舒米洛夫着手解答这个问题，正如凯瑟琳·布拉希克在新科学家杂志上报道的那样。在考察了1948年至1997年期间地球的地磁场活动后，他发现它每年都会在三月至五月、七月和十月达到峰值。进一步交叉核对数据表明，这些时间段与俄罗斯北部寒冷地区基洛夫斯克市（约3万人）的自杀人数高峰期相吻合。由于“相关性不等于因果关系”这一有用的原则，舒米洛夫的发现距离提供确凿证据表明人类对磁场活动的敏感性等于特定时期自杀人数增加还有很长的路要走。尽管如此，他的理论得到了先前研究的支持，该研究将极高或极低的地磁场活动水平与较差的心血管健康状况联系起来，以及更广泛的精神病学研究，这些研究表明地磁学与自杀之间存在相关性。哥伦比亚大学精神科医生凯利·波斯纳据报道提出了这种理论，以解释这种联系背后的原因（如果存在的话）。
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地磁活动与抑郁和自杀之间关联的最合理的解释是，地磁暴会扰乱昼夜节律和褪黑激素的产生。
专家承认，这种关系似乎足够重要，值得进一步研究——尽管一位精神科医生指出，自杀事件非常罕见，因此“必然会产生虚假效应。一项研究其原因的研究必须纳入一个国家的所有人口。”此外，如果舒米洛夫选择稍微不同的地点收集数据，可能会有所帮助——例如，圣地亚哥。
