我们现在可以追踪人类的传播，通过追溯血型……的足迹。
一群研究人员正是这样做的，他们分析了三组早期人类的基因信息——最近的是尼安德特人和智人（早期研究还包括丹尼索瓦人，这是一种灭绝的亚种，在亚洲活动直到大约 30,000 年前）。
虽然他们的分析发表在《科学报告》上，可以追溯到大约 120,000 年前，但也为当前的医学和健康提供了一些启示。不同的血型会带来不同的免疫反应。
血型与健康
尼安德特人血型多样性不足可能导致其灭绝。而智人拥有更广泛的血型多样性，这可能给了他们生存至今所需的免疫系统武器。
“如今，某些血型在抵抗霍乱、疟疾、一种肠胃炎病毒以及我们最近看到的 COVID 等病原体方面具有优势，”法国艾克斯-马赛大学遗传学家 Stéphane Mazières 说道，他是这项研究的负责人。“因此，我们可以想象，早期智人拥有的血型可能为他们装备了新的武器，以应对他们在世界各地扩散时遇到的新环境。”
为了得出这一结论，Mazières 查看了三组早期人类之前测序的基因组：46,000 至 16,500 年前的智人、120,000 至 40,000 年前的尼安德特人，以及来自大约 98,000 年前、可能是丹尼索瓦人和尼安德特人后代的个体。这些人的 DNA 来自欧亚大陆各地。
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早期人类的血统
结果既独特又引人注目。根据论文，“最引人注目的模式是，血型基因多样性似乎是根据人属世系进行划分的。”这种按血型进行的“划分”非常显著。
晚期尼安德特人在 80,000 年间变化出奇地少。他们的血型多样性也低于早期智人或现代人类。其中两种血型至今仍然几乎只存在于撒哈拉以南非洲的现代人中。
“我们证明，所有尼安德特人都共享相同的血型特征，”Mazières 说。“如此低的多样性是小种群的信号。”
另一方面，最古老的智人基因组显示出更多的变化和多样性。该群体中与血型相关的某些基因信息在尼安德特人和丹尼索瓦人基因组中都缺失。如今，一些特定血型的证据只能在非非洲人群中找到。
“我们表明，当智人进入欧亚大陆时，他们携带的血型与尼安德特人不同，”Mazières 说。“这意味着，欧亚大陆血型目前的地理分布起源于智人‘走出非洲’的事件。”
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这对当今人类有什么影响？
那么，这对当今人类意味着什么？Mazières 说，有两个方面：
首先，这项研究表明不同的血型如何有助于抵抗传染病。其次，它强调了在输血和怀孕期间监测血液的重要性。一些起源于尼安德特人但比他们更长寿的罕见亚型的存在可能导致并发症。
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Scientific Reports. 智人主要“走出非洲”后红细胞血型系统的快速变化
