实验室分裂人类卵细胞

有性生殖提供了一种健康保障，它通过来自父母双方的DNA拷贝来保护后代免受突变基因的影响。重复的DNA可以作为健康的备份，以抵消这些突变基因——但这对于在实验室研究疾病来说是一个缺点。

移除这种备份可以使研究人员更清晰地了解基因如何导致或预防疾病。因此，他们长期以来一直在寻找单倍体胚胎干细胞，这些细胞可以变成任何类型的组织，但只包含一套基因，就像精子或卵子一样。今年，由耶路撒冷希伯来大学领导的一个团队终于通过强制未受精的卵细胞分裂来产生单倍体人类胚胎干细胞。

通过快速筛选大量的细胞，研究人员可以分离出在分裂后保持单倍体的细胞——大约1000个中有一个。该团队现在正在构建一个突变单倍体细胞“库”，其中特定的突变总是被表达，因为每种基因只有一份拷贝。

这些突变体最初将用于癌症研究，确定哪些基因突变导致肿瘤形成，并研究针对那些基因备份计划失败的人的疗法。