（图片来源：Senjuti Kundu/Unsplash）回想一下你最早的记忆。你当时几岁？三岁，也许两岁？更小？如果是后者，你并不孤单。问题是，你很可能是在想象。大多数大脑专家同意，直到我们三岁多一点，我们才真正能够形成完整的自传式记忆；我们的大脑在那时还没有那么复杂。但是，发表在《心理科学》上的一篇新论文发现，近40%的参与者确信他们的第一个记忆来自两岁或更早。这个位于英国的团队调查了大约6,600人，他们在听了BBC Radio 4关于记忆的专题节目后被招募。研究人员邀请这些人填写一份关于他们最早回忆的在线问卷——但必须符合某些参数。首先，调查参与者只有在确定自己能独立回忆起记忆，而不是基于其他东西（比如照片或家人的故事）的情况下，才应该描述记忆。其次，它必须是一次性的事件，而不是基于常规或重复事件的记忆。然后，该团队仔细审查了回复，发现有2,487人将他们的第一个记忆定在两岁之前，这被称为“异常早期的记忆”。在这个群体中，有893人报告他们的记忆来自一岁或更小。有些地方不对劲用作者的话来说，这种人们报告的内容与科学认为可能的内容之间的差异是“一个主要的难题”。该团队将这种现象归结为几种可能性。首先，人们可能只是错误地记住了他们记忆发生时的年龄。也许他们认为它发生在两岁以下，但实际上他们更大了。或者，这可能是因为这是一个自我选择的样本。换句话说，这并不是一个真正随机的人口样本——这些人对研究足够感兴趣以至于报名参加。因此，也许这些参与者（已经对记忆感兴趣）对自己的记忆进行了更多反思。根据这篇论文，这样做可能帮助他们“产生了线索，使他们能够获得比以前研究中获得的更早的记忆”。然而，最有可能的情况是这些是虚构的记忆。它们很可能源于研究人员一开始就试图排除的东西：来自家庭对事件的描述或参与者幼儿时期照片的信息。参与者根据这些来自外部对他们婴儿时期的描述片段来构建他们的“记忆”。尽管人类对错误记忆非常容易受到影响，但令人惊讶的是，我们认为最早的记忆可能只是我们的大脑在填补空白。也许我们真的生活在《黑客帝国》中。
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