研究人员长期以来一直在研究跨性别者——那些性别认同与出生时生物决定的性别不符的人。但直到最近，大多数研究都集中在成年人身上。华盛顿大学的心理学家克里斯蒂娜·奥尔森正在帮助改变这一状况。
自 2013 年以来，她一直领导着“跨性别青少年项目”，这是一项为期 20 年的研究，跟踪那些已经完成了社交转变的儿童。社交转变是一个让他们变成自己认同的性别的过程。这通常包括使用与他们认同的性别相符的代词，以及改变时尚和发型以与之匹配。来自美国和加拿大的 300 多名儿童参与了这项研究，他们在开始研究时年龄在 3 到 12 岁之间。
奥尔森和她的团队已经发现，这些儿童的性别发展——例如女孩喜欢和其他女孩玩耍等传统上被归为特定性别的活动——在时间和行为上都与非跨性别的同龄人相当。奥尔森与《Discover》杂志就该研究、其发展历程及其更广泛的目标进行了交流。
问：是什么启发您开始这个项目？
答：我的一位朋友正在考虑他的孩子是否要进行社交转变。我心想：“哦，我来读读所有关于社交转变的文献。”我了解到，事实上，我们对此知之甚少。从未有过针对已经完成社交转变的儿童的研究。起初，我心想：“好吧，别人会做的。”但后来，我下定决心，总得有人做，也许我试试吧。
问：这项工作中您面临的最大挑战是什么？
答：孩子们能够用来解释他们经历的词汇量较少，而且他们还在发展中。有时当我与那些与成年人打交道的人交谈时，他们会说：“哦，我们找到了一个询问人们对事物看法的方法。”但对我们来说，这非常困难，因为没有简单的方法可以将它改编成问一个 4 岁的孩子。此外，社会总是在不断变化，社会的不同群体也在以不同的速度变化。我们的年长孩子——青少年和大学生——正在想出新的词汇来描述自己，以及新的思考自己的方式。我们基本上是在研究一个不断变化的事物。但这同时也让它非常令人兴奋。
问：您希望 accomplish 什么？
答：当我开始这个项目时，很多人甚至不知道“跨性别”这个词的意思。我仍然认识很多人，他们会把跨性别和同性恋混淆。所以我想，我对这个项目的第一目标就是知识——有一些事实摆在桌面上。我认为，从中会产生意识；随着意识的提高，理解也会提高；随着理解的提高，希望就会有宽容，并为年轻的跨性别者和性别多元化人群提供更好的支持。
[本文最初以印刷版“跨性别青少年运动”的形式出现。]
