戴口罩和保持社交距离是遏制新型冠状病毒的必要措施，但疫情相关的预防措施是否会影响我们将来抵抗其他疾病的能力？卫生专家可能还无法确切地说，但有一些方法可以平衡这两种需求。小贴士？到户外去（最好与您家庭成员以外的人保持一定距离）深呼吸。您的微生物组会感谢您。
什么是微生物组？
我们的身体寄生着多种多样的微生物，它们栖息在我们的皮肤上，以及肠道、呼吸道和其他器官内部。它们的存在非常显著，以至于我们肠道中的细菌数量实际上比人体细胞的数量还要多。这些微生物的集体 DNA 被称为微生物组，科学家们一直在研究它对从我们的社交生活到我们的心理健康等一切方面的影响。
简单来说：微生物组为免疫系统提供有关潜在入侵者的信息。它告诉我们的身体什么是有威胁的，什么不是，并帮助我们的白细胞为战斗做好准备。一部分微生物组在出生后不久就会建立起来。经过阴道分娩以及几个月的母乳喂养，有助于婴儿形成他们独特的微生物组，但专家说，在生命最初几年接触自然环境也很关键。
伦敦大学学院免疫学家、名誉教授格雷厄姆·鲁克（Graham Rook）说：“所有这些微生物都为免疫系统提供数据。它就像大脑一样，必须要有数据。而且就像大脑一样，它需要在生命早期就需要数据。”如果身体未能获得关于其环境的正确信息，它可能会失控并攻击不该攻击的东西，从而导致过敏、哮喘和自身免疫性疾病等疾病。
由于生命最初几年最为关键，鲁克尤其担心，如果幼儿不离开家，他们就无法获得所需的微生物暴露。“这就是为什么在新冠疫情封锁期间将婴儿限制在高层公寓中很可能是有害的，”鲁克说。“现代公寓的微生物组不是有益的暴露。”
日托测试
一项近期研究比较了芬兰不同的日托环境，该研究表明，仅仅通过增加户外玩耍区域中的自然环境元素，就对儿童的微生物组产生了积极影响。2016年，连续四周，幼儿在铺设在现有砾石上的森林地面和草皮区域玩耍。学校的老师还让孩子们参与种植花园等活动，平均每天的自然接触时间为90分钟。
结果表明，儿童皮肤和肠道中的微生物多样性增加，免疫系统功能也相应增强。这项研究带来了希望，即使是城市环境中的儿童，通过接触自然世界也能建立起他们的微生物组。
动物也能带来暴露
加州大学圣地亚哥分校教授、美国肠道项目（American Gut Project）联合创始人罗布·奈特（Rob Knight）说：“从免疫和哮喘的角度来看，改善微生物组最有科学依据的策略是拥有一头牛。但如果你住在城市的公寓里，这不太现实。”
奈特说，科学家埃里卡·冯·穆蒂乌斯（Erika von Mutius）完成的研究表明，农场生活以及特别是牛携带的细菌对人类最有益。专家说，经常到户外活动的狗和猫也能带来一些有益的微生物，这提供了另一个在居家隔离期间领养宠物的理由。
饮食也起作用
奈特说，促进微生物组多样性的饮食应包括各种植物和发酵食品，并限制糖和盐的摄入。鲁克补充说，虽然在早期建立健康的微生物组至关重要，但研究表明成年人也会受到影响。
鲁克说：“生病成人的肠道微生物组多样性较低，”并补充说，多样化的饮食和在自然环境中度过的时间是增强健康的关键。
虽然人类确实会从其他人那里获取“数据”，而这在当前是缺失的一环，但鲁克指出，他更担心的是那些不离开家、无法获得自然环境微生物暴露的幼儿。如果你担心今年感冒少了会导致明年的病毒面前免疫系统 unprepared，专家说情况并非如此。
奈特说：“没有证据表明接触病原体本身是有益的。目前的观点是，接触来自他人和环境的各种无害生物是有益的。”
因此，虽然社交距离的长远健康影响可能尚未完全了解，但拥抱一种包含健康饮食选择和户外活动的生活方式可能是我们目前拥有的最佳工具。鲁克还认为，戴口罩并不会阻碍我们从外界吸收所需物质的能力。
他说：“自然环境中的许多微小颗粒都会飘入肺部。”
