随着 COVID-19 大流行进入 连续第七个月，专家们一致认为，戴口罩对于控制病毒传播至关重要。世界卫生组织官员在 7 月份 确认，引起 COVID-19 的病毒 SARS-CoV-2 可以通过呼吸道飞沫（通过咳嗽或打喷嚏）传播，或通过空气传播，此时病毒颗粒会通过空气传播很远的距离。在这两种情况下，口罩都能阻止病毒进入鼻腔和肺部，并能完全阻止传播，或者如果一个人确实生病了，可以 预防重症感染。
然而，尽管口罩可能挽救生命，但有些人仍然难以接受。一项对近 60,000 名受访者进行的 全国性调查 引用“不适”是有些人选择在公共场合不戴口罩的首要原因。许多用户报告戴口罩会导致呼吸困难、出汗、恶心和心率加快——尽管 医生反复表示 口罩不会影响氧气流动。
那么，这些副作用是从何而来，人们又该如何缓解不适呢？
不适会影响我们的呼吸
首先要明确的是：戴标准医用外科口罩或布口罩不会降低人的氧气水平。加拿大阿尔伯塔省的肺科专家克里斯托弗·尤因 (Christopher Ewing) 表示，戴口罩也不会积聚大量二氧化碳。尤因经常会看患有哮喘和囊性纤维化的儿科患者，他说，在大流行之前，他的患者为了避免可能危及他们生命的呼吸道疾病，经常在公共场合戴外科口罩。除了最极端的情况外，他们都能安全地戴口罩。
但尤因说，戴口罩仍然会影响你的呼吸——只是方式与你想象的不同。
“我们大多数人都不习惯戴口罩，脸上有口罩的感觉可能会让人焦虑或不舒服，”尤因说。“虽然我们的呼吸大部分是无意识的，受呼吸中枢的驱动，但它也会受到思维的影响。当我们感到不适时，即使是下意识的，也会改变我们的呼吸方式。”例如，如果我们呼气时眼镜起雾，我们可能会在下次呼吸时补偿这种不适，而不是完全呼出。
吸气，呼气
无意识地改变呼吸模式可能导致异常的呼吸模式：要么是 过度换气，意味着我们呼吸过快；要么是 换气不足，意味着我们呼吸过慢或过浅。这两种功能失调的呼吸模式都可能导致头晕或呼吸困难，人们常常将其误认为是缺氧或口罩内二氧化碳积聚。“当一个人过度换气时，他们会开始呼吸过深、过快，这很可能是因为戴口罩让他们焦虑或紧张，”尤因说。过度换气会导致血液中二氧化碳水平降低，因为身体排出二氧化碳的速度比产生速度快。反过来，这会导致头晕、头昏眼花，有时甚至会导致昏厥。另一方面，换气不足发生在呼吸过慢或呼气不足时。在这种情况下，体内二氧化碳水平会升高，降低血液中的氧气量。换气不足会导致嗜睡和“空气饥饿”感，即无法吸入足够空气到肺部。那种喘不过气来的感觉也会引起焦虑。
如何更好地呼吸
尤因说，好消息是，如果我们发现自己处于功能失调的呼吸模式，我们可以轻松地纠正它并消除任何症状。“重置自然呼吸模式的最佳策略是瑜伽中常见的，美国海军陆战队也使用的一种策略，”尤因说。这项策略被称为“方块呼吸”或“角落呼吸”，要求人们在心中想象一个方块，在缓慢吸气和呼气时描绘出四个边的轮廓。按照方块的轮廓，使用者缓慢吸气四秒，暂停，完全呼气，然后再次暂停。（方块呼吸的一个好 视觉演示 在这里。）“这种方法有助于我们更有意识地调节呼吸，并通过激活副交感神经系统来减轻压力和焦虑，”尤因说。
腹式呼吸是另一种快速重置的方法。“有时，在这些失调的呼吸模式下，我们只是用胸部和颈部肌肉呼吸，这是效率低下且不舒服的，”尤因说。他建议花几分钟时间专注于使用膈肌，一种位于腹部和胸部之间的圆顶形肌肉。腹式呼吸或肚子呼吸可促进 最佳的氧气和二氧化碳交换，同时还能使心率正常化并降低血压。练习腹式呼吸时，放松双手，将其放在肋骨下方的膈肌上。吸气时，膈肌应将手推离身体。呼气时，手应返回。
尤因说，虽然对大多数人来说呼吸是自然而然的，但戴口罩呼吸是一项需要练习的技能。当他的囊性纤维化儿科患者需要被教导长时间戴口罩时，他建议在一天中分短时间进行，然后逐渐建立耐受性。如果戴口罩特别不舒服，儿童——以及成人——可以通过在分心的活动中戴口罩来使其正常化，例如看电视或玩视频游戏。尤因说，很快，戴口罩呼吸就会成为第二天性。
“这与你学习戴眼镜或使用隐形眼镜非常相似，”他说。“你练习得越多，就越习惯。戴口罩也是如此。”
