多年来，警察一直通过使用呼吸分析仪来判断人们是否饮酒过量，以确定他们的血液酒精含量。现在，一些科学家希望你的呼吸能够透露更多关于你的信息，而不仅仅是喝了多少酒或午餐吃了什么。科学新闻最近报道了 Joachim D. Pleil，一位美国环境保护署的科学家，他正在开发技术，通过分析呼吸来了解更多关于一个人的健康状况。Pleil 认为，平均每次呼吸包含 200 种不同的化学物质。总的来说，科学家们已经鉴定了从我们口中呼出的 3000 多种不同的化合物。如果研究人员能够弄清楚一个人的呼吸构成与其健康状况之间的关系，Pleil 认为，对医学的好处将是巨大的。呼吸研究的主要问题在于知道应该寻找什么。患者的呼吸中可能含有 200 种不同的化合物，但这只是一堆数据。然而，模式开始显现。根据弗吉尼亚大学儿童医院的 John Hunt 的说法，正常的呼吸 pH 值约为 7.5，但患有呼吸道疾病的人可能呼出的混合物酸性要高得多，低至 pH 值 3。科学家们甚至在识别肺癌患者呼吸中的化学物质方面取得了一些成功，这些化学物质在健康人身上不存在——这项技能或许可以在未来帮助诊断。即使研究人员知道应该寻找什么，可靠的呼吸测试也并非易事。虽然一个人的呼吸可能包含数百种不同分子的混合物，但它们仅以微量的形式存在——每次呼吸的 99% 只是水，因此科学家们正在寻找微小的线索。患者必须对着收集器呼吸五分钟才能收集到一毫升的样本，然后必须将其密封并进行分析。因此，在医生用你的呼吸而不是血液或尿液进行测试之前，可能还需要一段时间。但为了我们所有那些不喜欢针头的人的利益，越快越好。图片：flickr/Gagilas
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