首先是医学研究所的报告，指出随着美国7800万婴儿潮时期出生的人步入老年，美国正面临着严重的医疗保健短缺。 预计到2020年，医生人数将短缺5万至10万名。三年内，我们的老年人将面临“规模太小且准备严重不足”的医疗保健队伍。 现在，《美国医学会杂志》在四月刊的《外科学文献》中报告称，过去25年中，每10万美国人中的普通外科医生人数下降了25％以上。 由西雅图华盛顿大学的达纳·克里斯蒂安·林奇博士领导的这项研究，利用美国医学协会1981年，1991年，2001年和2005年的医师主文件分析了每10万人的普通外科医生人数，同时考虑了每个外科医生的年龄，性别和位置。 同时，《外科年鉴》2007年的一份报告发现，普通外科医生曾经喜欢的专科，例如血管外科和心脏外科（当婴儿潮时期出生的人开始心脏病发作时，都将非常需要这两种专科）的人数也在减少。 结论：显然，我们正处于医疗保健危机的边缘。 诚然，医学院入学人数正在上升，而国会可能即将介入以促进护士人数的增加。 尽管如此，所有数据都指向一个结论，即增加的幅度不足以满足即将到来的需求浪潮。 关于迫在眉睫的短缺有很多解释（女性医生太多？），但是外科医生的减少可能有其自身的原因。 一种解释可能在于医学与法律体系之间永无止境的斗争——虽然医疗事故诉讼的数量有所下降，但保险费近年来已大幅增加，从而收紧了医生的经济压力。 作为医学上风险最高的方面，因此也是责任清单上的首位，手术可能会带来最高的保费。 诚然，外科医生通常是医疗行业中收入最高的人，但是即将到来的医疗改革可能会导致对医生薪酬的更严格审查。 所有这些都意味着我们最好的选择是保持健康。
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