俄勒冈健康与科学大学牙科学院的研究人员正在努力将针头从您的医生办公室中移除。他们发现，血液样本中存在的许多具有医学意义的蛋白质，也可以在一种更容易获取的体液中找到：唾液。
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菲利普·维尔马斯及其同事知道这些化合物存在于唾液中，因为所有口腔——即使是最完美的牙周——都会在牙龈线上渗漏血液及其蛋白质。问题是如何将这些物质与口腔中其他化学物质区分开来。维尔马斯使用一种称为液相色谱的灵敏分析技术，鉴定了 67 种关键蛋白质，比以前的实验多出七倍以上。“这还远不及在血清中鉴定的 800 到 1600 种蛋白质，”他说，“但它缩小了差距。”
唾液检测有可能比血液分析更简便、更便宜、更安全。患者可以通过舔试纸或向杯中吐唾液来收集自己的样本；医护人员无需接触受感染的血液；而且唾液不需要冷藏。由于激素和药物代谢物也会通过唾液腺，已经出现了一系列商业化的基于唾液的检测。交通运输部最近批准了一种测量酒精含量的检测，并且多家公司销售一种测量女性生育能力的检测。然而，目前，医生对唾液的了解仍然不如对血液化学的了解，维尔马斯说。“我们希望我们的研究结果能够刺激其他研究人员和制药公司更认真地对待唾液。”
