今年四月，侦探们最终确认约瑟夫·詹姆斯·迪安吉洛为金州杀手，他们认为此人在1970年代和80年代在加利福尼亚州犯下了十几起谋杀案和50起强奸案。 警方在使用公共家谱网站时取得了突破：他们上传了犯罪现场的DNA样本，以寻找嫌疑人的远亲。 在构建了一个家族树后，调查人员确定了迪安吉洛并确认了匹配。 但现在，许多人都在怀疑这种基因侦查是否太过分了。探索杂志采访了贝勒医学院的生物伦理学家艾米·麦奎尔，她于六月在科学杂志上撰写了关于此问题的文章，请她发表看法。
问：此案提出了哪些伦理和法律问题？
答： 它提出的最大问题是隐私问题以及对隐私的期望。 执法部门根据DNA匹配确定了一名嫌疑人，但匹配的对象不是该嫌疑人，而是潜在的远亲，他们甚至可能不认识。
一些法学学者质疑执法部门是否可以在没有搜查令的情况下搜索这些商业数据库。 目前，他们可以。 但我认为关于各种数据库的法律仍在不断发展。 例如，科罗拉多州已经通过了一项法律，规定了警方如何以及出于何种目的可以使用州法医数据库。
我怀疑很多人会非常兴奋并支持执法部门能够访问这些数据库，以识别暴力罪犯。 但他们可能不太热衷于使用这些信息来识别较轻微的犯罪嫌疑人，例如汽车盗窃或毒品贩运。
约瑟夫·詹姆斯·迪安吉洛，金州杀手。（图片来源：里奇·佩德龙切利/美联社）
里奇·佩德龙切利/美联社
问：在调查人员逮捕迪安吉洛之前，他们曾使用相同的方法追踪到某人，但最终结果并不匹配。 这种错误的线索有多大的问题？
答： 这种策略存在出现错误线索的风险。 你基本上是将这些数据库中的人与亲属进行匹配，而且在基因上越远，匹配度就越低。 这可能导致执法部门要求与犯罪无关的人提供DNA。
问：消费者在向试管中吐唾液并将他们的DNA发送给公司之前应该注意什么？
答： 他们需要仔细阅读这些公司的隐私政策和服务条款。 我们大多数人在注册不同的产品和服务时，都会浏览那些非常小的字体、法律术语类型的东西。 但它们很重要。 它们会告诉你你的隐私在多大程度上受到保护，以及使用的机制。
