普遍认为，同理心是我们拥有的最人性化的情感之一。说真的，没人抱怨过同理心太多。
它通过使我们能够审视、理解和处理他人的感受和情绪来促进人际关系。缺乏同理心常常与破坏性的行为问题有关。鉴于其在社会中的重要性，来自剑桥大学和巴斯德研究所的一组科学家分析了 46,000 名 23andMe 客户的结果，以探讨这种最人性化的情感是否具有遗传基础。
巴斯德研究所人类遗传学和认知功能部门主任、巴黎狄德罗大学教授 Thomas Bourgeron 表示，人脑仍然是一个尚未得到充分探索的科学前沿。
“当有两个大脑在一起时，情况更糟——当它们交流时，当它们试图理解对方的感受时。大脑回路是什么？哪些基因可以影响语言或社交互动沟通模式的差异？”从这个角度来看，这是一个全新的领域。
由于遗传学是研究多样性的科学，Bourgeron 和他的同事们设计了这项研究，以了解基因在多大程度上解释了表型（可观察到的特征）的变异。
Bourgeron 本人曾参与过涉及社交大脑和自闭症的研究。该团队的另一位科学家 Simon Baron-Cohen 是社交大脑，尤其是同理心方面的专家。他设计了“解读眼神测试”和情商（EQ）等测试，该研究也使用了情商测试。
情商测试大约有 60 个问题，如果你得分 55 分或更高，则意味着你的同理心比普通人更强。然后，该团队将该测试提供给 23andMe 公司，该公司将问卷放在其网站上。根据收到的分数和个人的相应基因信息，计算变异性，以确定 EQ 分数中的差异有多少可以由基因变异来解释。
结果是 10%。他们的研究结果于周一发表在《转化精神病学》杂志上。
这可能看起来不多，但如果在 0 到 100 的尺度上，0 表示一切都受环境影响，100 表示一切都受基因影响，那么这是一个非常显著的数字。
此外，该团队还研究了自闭症或其他特征是否涉及相同的变异，并发现了同理心得分与自闭症风险之间的负相关。他们还发现了同理心得分与神经性厌食症风险之间的正相关。同理心与乐观主义之间也存在正相关。
该研究还证实了男性与女性同理心水平之间的差异，但未发现基因变异，因此科学家们推断，更多的表观遗传因素在起作用，例如社会化和可能的激素。
Bourgeron 说：“这仅仅是开始。我们希望进一步巩固研究结果，然后找到具体的基因，并找出它们的生物通路和联系。”
目前，研究结果非常分散，需要测试更大的样本量才能确定具体的基因差异。Bourgeron 警告说，23andMe 的人群并不完全代表全世界所有人口，尽管同理心得分与之前在英国一项针对更大、更普遍的人群进行的调查中的得分差异不大。
Bourgeron 说：“尤其是在心理学研究中，我们必须更加关注多样性、文化、社会经济地位，所有这些尚未得到充分探索的因素。”
