情绪在于时机

自19世纪以来，神经科学家推测人类的情感可能是一种次要的感觉反应：大脑将感官数据（迎面而来的公共汽车的景象）转化为身体反应（心率升高），然后触发情感反应（害怕公共汽车会撞到）。 直接测试该理论在伦理上是不可行的，但新的、间接的实验支持感觉和情感之间的联系。

伦敦大学学院的雨果·克里奇利研究了情感意识与大脑中心跳感知之间的联系。他推断，如果身体反应触发情感，那么对身体过程高度敏感的人也应该异常敏感。他和他的合作者测试了17名受试者感知一系列音调是否与他们的心跳同步的能力。研究人员还扫描了受试者的大脑活动，后来要求他们填写一份问卷调查。更准确地判断自己心跳的受试者往往在右侧前脑岛（大脑深处的一个区域）有更大的活动。他们还报告说，比其他受试者更深地感受到了负面情绪，如恐惧或愤怒。

斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的斯蒂芬·维恩斯协助进行了这项研究，他指出，那些认为自己具有内脏意识的人往往并非如此，而那些具有内脏意识的人往往没有意识到这一点。到目前为止，试图教人们识别他们的心跳节律并没有真正导致更强的敏感性。维恩斯说，试图学习往往会使受试者感到沮丧或更焦虑。