从事职业体育运动，包括职业橄榄球，会对运动员的身体造成严重损害。根据最近发表在《英国体育医学杂志》上的一项研究，与同年龄段的非橄榄球运动员相比，前职业橄榄球运动员，尤其是前锋，似乎更容易在较年轻的时候患上与年龄相关的疾病。
根据一份新闻稿，与年龄相关的疾病包括痴呆症、阿尔茨海默病、高血压和糖尿病等。该研究还表明，这些运动员的寿命缩短了约10年。
NFL中的与年龄相关的疾病
据一份新闻稿称，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院和哈佛医学院的研究团队调查了3000名前美国国家橄榄球联盟（NFL）球员。这是对前职业橄榄球运动员进行的最广泛的研究，也是一项更大规模的持续进行的“橄榄球运动员健康研究”的一部分。
“研究结果应该敲响警钟，提醒那些照顾这些人的临床医生要密切关注，即使是他们相对年轻的前运动员患者，”资深研究员Rachel Grashow在新闻稿中说。“这种高度警惕可以实现早期诊断和及时干预，以预防或显著减缓与年龄相关的疾病的进展。”
Grashow说，由于运动员是前职业球员的身份，像糖尿病或高血压等疾病的关注常常被忽略。
先前的研究表明，尽管前球员声称他们感觉比实际年龄老，但他们的寿命往往与普通人群中的男性一样长，甚至更长。然而，治疗这些球员的运动医学医生注意到，运动员患痴呆症、关节炎、高血压和糖尿病等与年龄相关的疾病比非运动员更早。
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NFL球员分析
鉴于报告不一致，Grashow和研究团队调查了2864名25至59岁的黑人和白人前职业橄榄球运动员，询问他们是否曾被医疗专业人员告知患有以下疾病：痴呆症、阿尔茨海默病、关节炎、高血压或糖尿病。据一份新闻稿称，这些数据还被用来衡量运动员的健康寿命以及他们在不患这些疾病的情况下能活多久。
调查结果与同一年龄段的普通人群男性进行了比较。结果显示，尽管这两个群体的疾病都随着年龄增长而增加，但职业运动员报告称他们更有可能被诊断出患有这些疾病。
结果还显示，前运动员的健康状况与年长十岁的普通人群男性相似。根据这项研究，在30至39岁年龄段的前球员中，有66%的人报告了健康的健康寿命。相比之下，在40至49岁年龄段的普通人群中，有62%的男性报告了健康的健康。
研究人员随后对前锋和非前锋进行了分析，发现前锋——他们在比赛中承受的撞击更多——的健康寿命比非前锋短。
“我们的研究结果表明，橄榄球运动过早地消耗了他们，使他们走上了一条不同的衰老轨迹，增加了各种老年疾病的患病率，”Grashow在新闻稿中说。“我们需要关注的不仅是生命的长度，还有生命的质量。职业橄榄球运动员的寿命可能与普通人群的男性一样长，但这些年可能充满残疾和衰弱。”
研究人员还发现，患有高血压和糖尿病等代谢性疾病——这些疾病可能对长期健康造成损害——的运动员可以通过早期诊断和治疗来缓解这些疾病。
“生命的长度非常重要，但生命的质量同样重要，”资深研究作者Aaron Baggish在新闻稿中说。“这项研究旨在探讨后者，现在为早期参与伟大的橄榄球运动可能加速某些常见慢性病发作提供了重要视角。”
据新闻稿称，研究结果表明，需要进一步研究来定义这种过早衰老现象背后的生化、细胞和生理机制。作者指出，未来的研究将侧重于过早衰老的生物学和预防方法，以保持运动员在退役后的健康。
