真的存在过霍比特人吗？这个问题听起来并不疯狂

J.R.R. 托尔金想象中的霍比特人在我们的世界里没有对应物。当然，在《霍比特人》和《指环王》三部曲中描绘的矮小生物，必须留在中土世界。但一项开创性的人类学发现确实表明，我们的世界曾经有过自己的霍比特人种——当然，这与托尔金的霍比特人不同，但又惊人地相似。

弗洛勒斯人（俗称“霍比特人”）是一种古老的人科动物——人类及其最亲近的祖先和同种物种——曾生活在印度尼西亚的弗洛勒斯岛上。他们于 2004 年被发现，其依据是在梁布亚洞穴发现的骨骼 LB1。

关于霍比特人

这些矮小的人科动物身高不到 4 英尺，兼具现代和更古老的生理特征，包括只有我们大脑三分之一大小的脑容量。考古学家在该洞穴中发现了类似 200 万年前占主导地位的奥杜威风格的石器。

因此，以及其他原因，目前尚不清楚它们是从哪种人科动物进化而来的——可能是直立人，甚至是更 古老的祖先，如南方古猿。无论它们的谱系如何，弗洛勒斯人很可能在弗洛勒斯岛上生活了一段时间，大约在 5 万年前消失。该岛上的其他发现表明，它们或它们的祖先 至少早在 70 万年前就居住在该岛上。

关于它们身材矮小的最流行理论之一是基于“岛屿侏儒症”现象。生活在岛屿上的动物通常会因为地理空间有限而进化得越来越小。例子包括马耳他的侏儒象、缅甸矮蟒甚至一些恐龙物种。随着弗洛勒斯人适应其栖息地，随着时间的推移，同样的事情也可能发生在它们身上。

事实上，今天弗洛勒斯岛上仍有身材矮小的人类居住。然而，近期针对该地区现代侏儒人口的研究表明，弗洛勒斯岛的现居居民 与古代霍比特人没有关系。相反，弗洛勒斯岛的当代居民很可能是独立进化出矮身材的，这是岛屿侏儒症现象的又一个独立例子。

古代霍比特人灭绝的原因仍然是个谜。不断变化的环境条件，加上生活在小岛上的固有困难，都可能是因素。我们自己的物种甚至可能起到了作用。智人在 6.5 万年前就经过了该地区。我们的祖先可能与这些古代霍比特人有过接触——甚至可能促成了他们的灭亡。