亚马逊地区曾存在一个庞大、相互连接的城市和村庄网络，至少存在了1000年。
一项新发现揭示了，在公元前500年至公元600年期间，这片丛林地区存在着高度发达的社会组织，这与今天居住在亚马逊许多地区的印第安人截然不同。
法国国家科学研究中心（一个政府机构）的考古学家Stéphen Rostain说：“这真是一个绝妙的考古发现。”
失落的亚马逊城市是什么时候被发现的？
Rostain 自1996年以来一直在该遗址工作，当时他第一次听说当地一位牧师在该地区发现了土墩并进行了一些业余挖掘。该地区是厄瓜多尔安第斯山脉以东、桑盖火山附近的上帕诺河谷。多年来，Rostain 一直在那里工作，绘制出几个不同的较大城市以及散布在上帕诺河谷中的一些较小聚落的地图。他发现了数百个土墩，表明地下埋藏着某种平台或建筑。
2015年，厄瓜多尔政府使用激光雷达（Light Detection and Ranging）（一种用于绘制隐藏在树冠和其他较软材料下的古代建筑的地图的技术）进行了调查。但这些调查被列为机密，直到2020年，Rostain 和他的同事们才最终看到它们。这些地图揭示了他多年来通过实地考察所绘制的内容——只是他对建筑数量的估计未能捕捉到该遗址的真实规模。
Rostain 说：“我曾认为有几百个土墩，但现在看来有数千个平台。结果比我预期的要多得多——我们看到了一个完整的道路网络，将所有地方连接在一起。”
谁建造了失落的亚马逊城市？
关于生活在这些丛林城市里的人们，仍有许多未知之处。这些人很可能属于Kilamope和Upano文化。由于尚未进行进一步研究，目前尚不清楚当时居住的人口数量，但Rostain估计至少有数千人。他们没有留下任何书写系统，所以考古学家只能通过迄今为止在遗址发现的物品来了解他们。
其中一些是该地区特有的陶器，其特点是带有线条和几何形状。“图案是几何的，呈三角形，”Rostain说，并补充说许多碗的形状也很独特。
有证据表明，他们曾与西部的安第斯山脉的其他城市进行贸易，因为在那里也发现了这种风格的陶瓷。
激光雷达调查证实的一件事是道路的惊人笔直——Rostain 说，几乎就像是高速公路。这些道路笔直地延伸数十公里，穿过该地区的峡谷和小山丘。考虑到当时人们很可能只有步行这种交通方式，而穿过村庄可能只需要林间小道，因此这些道路的规模令人惊讶。
Rostain 推测，这些长而直的道路不仅用于交通。“对我来说，这些道路具有象征意义，可以在景观中留下不同城市之间的联系，”他说。
巴西亚马逊地区上欣古河区域的一些亚马逊文化也有大型道路，他们用这些道路举行仪式来拜访邻居。他不确定这些道路是否具有类似的功能，但它们可能与某种仪式有关。
这些道路连接了五个主要聚落和15个较小的次要聚落。“密度令人难以置信，”Rostain说。“这是一个真正的发现。”
其中包括一些约50米长、10米高的平台。Rostain说，其规模表明它们很可能用于某种公民功能，而不是普通的住宅——甚至可能是一个寺庙。
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失落的亚马逊城市发生了什么？
无论那里居住着谁，这一切都相当突然地结束了。许多聚落被一层薄薄的黑色物质覆盖，表明曾发生过燃烧或火山爆发。在团队迄今为止测定的所有遗迹中，没有一件晚于公元600年——这大约是黑色碳的年代。
Rostain说：“该遗址被突然、迅速地遗弃，聚落被摧毁了。”他无法确定是什么导致了这种遗弃——附近地区缺乏类似的黑色层似乎排除了桑盖火山的一次大规模区域性火山爆发造成大规模地区性破坏的说法。但较小的火山活动仍有可能迫使上帕诺河谷的居民离开。
其他因素也可能发挥了作用，例如由于强烈的厄尔尼诺现象导致的气候变化，或者由于政治或社会因素造成的内爆。其中一些问题可能需要通过未来的研究来解答——目前很少有人在研究这些遗址。
Rostain说：“我们需要更多的挖掘。”
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