你可能只将你的毛茸茸的猫咪朋友视为宠物，但仔细观察你会发现，你的长胡须的朋友也能成为打击犯罪的超级猫。一个科学家团队发现，猫脱落的毛发可以作为法证证据，这要归功于其中含有的 DNA。事实上，加拿大一名男子最近因二级谋杀罪被定罪，原因是他丢弃的夹克上发现的毛发与受害者的猫“雪球”的毛发匹配。这有力的证据导致他被判处 15 年监禁。科学家们说，很快就有可能普遍使用猫脱落毛发中的遗传物质来将罪犯、同伙、证人和受害者联系起来。正如研究人员在期刊《法医科学国际：遗传学》中所写的：
法医科学国际：遗传学：
“猫非常爱干净，脱落的毛发含有足够的遗传物质用于痕量法证研究，可以对标准的短串联重复序列 (STR) 和线粒体 DNA 区域进行潜在分析。”
兽医科学家 Robert Grahn 和他的团队已经建立了一个猫科动物 DNA 数据库，其中包含来自 25 个不同的全球猫种群和 26 个品种的样本。由此产生的 1,394 个猫 DNA 序列数据库让科学家们对猫的整体遗传多样性有了基线了解，因此他们可以确定在哪里寻找猫基因组中的独特标识符，并弄清楚匹配的确定性有多高。新数据库侧重于线粒体 DNA (mtDNA)，这是从母亲那里遗传来的遗传物质。Grahn 向《Discovery News》解释说：
除了 mtDNA 之外，核 DNA——这对于个体识别更有价值——也可以在仍然保留根球的猫毛上找到，或者在猫咪梳理自己时可能会粘在油性毛发上的皮肤颗粒上。
这些天然油脂，加上静电和大量的毛发，意味着进入有猫的房产的人就像毛发磁铁。几乎不可能避免一根或多根猫毛粘在皮肤、衣服、鞋子、包等等上面。
法医遗传学家 John Butler 已经开发了一种使用 STR 技术（该技术检测猫基因组中的特定标记）的法医检测方法。
这种名为“Meowplex”的检测方法可以与这个新的 mtDNA 数据库结合使用，帮助猫咪将罪犯绳之以法。目前，正在建立的是猫的 DNA 数据库，但你的狗狗不必觉得自己被排除在这期“爪子与秩序”节目之外。科学家们希望稍后将犬科和其他动物的 DNA 加入其中。相关内容：DISCOVER：《古埃及人喜爱他们的死去的动物》
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图片：Wikimedia
