这张2018年10月10日的照片中，贺建奎在华南广东深圳的一间实验室里，他的影像映在电脑旁的玻璃上。他参与制造了世界上首批基因编辑婴儿：他声称改造了双胞胎女儿的DNA。他于11月26日（周一）在香港向一位基因编辑国际会议的组织者披露了此事。（资料来源：美联社/Mark Schiefelbein） 一位中国研究人员表示，他利用基因编辑技术CRISPR，在本月早些时候出生的双胞胎女儿还是胚胎时，就改造了她们的DNA。如果该科学家的说法属实，这些新生儿将是世界上首批在胚胎时期被基因改造的人类。这将是一个重大的进步，并引发了研究人员的广泛伦理担忧。领导此项研究的科学家贺建奎，于周日在一个YouTube上的宣传视频中公布了这一结果，就在他参加本周在香港举行的关于人类基因组编辑的国际会议前几天。贺的说法尚未得到独立证实，他也尚未在其他研究人员可以评估该说法的期刊上发表他的研究结果。中国深圳南方科技大学（贺建奎在该校担任副教授）发布了一份声明，表示该机构并未了解贺的研究，并且该科学家自今年2月起就处于无薪休假状态，并将持续到2021年1月。
CRISPR争议
CRISPR已用于成年人，但尚未用于已足月分娩的卵子、精子或胚胎，因为在这些情况下对DNA的改变可能会遗传给后代。该技术还可能存在意外影响其他基因的风险。美国不允许在实验室研究以外的人类胚胎中进行基因编辑。尽管中国禁止人类克隆，但并未明确禁止基因编辑。贺表示，他使用基因编辑技术使婴儿能够抵抗艾滋病病毒的感染。“我相信这将有助于家庭和他们的孩子，”贺告诉美联社，后者最先报道了这一说法。贺于2018年11月8日在中国一家临床试验数据库上公布了他的研究意向，此时研究已经进行了一段时间。
编辑过的胚胎
贺招募了希望通过体外受精（IVF）怀孕的艾滋病病毒阳性的异性恋夫妇，他们通过一个艾滋病倡导组织参与了这项研究。为了进行基因编辑，贺首先从每对夫妇那里分离出精子和卵子，然后将一个精子插入一个卵子，创造出一个胚胎。接着，贺进行了他称之为“基因手术”，并将基因编辑工具添加到受精卵中。据贺在视频中介绍，基因编辑工具改造了一个名为CCR5的基因，该基因的改变阻止了HIV病毒通过其进入细胞感染人体。编辑过的胚胎在实验室培养皿中生长了三到五天，然后贺和团队通过分析每个胚胎的整个基因组来评估编辑效果，以确保手术按预期进行。夫妇可以选择是否要尝试用编辑过的胚胎或未编辑的胚胎怀孕。总共有22个胚胎，研究人员编辑了其中16个，并有11个用于6次妊娠尝试。当这对被命名为露露（Lulu）和娜娜（Nana）以保护隐私的双胞胎女儿出生时，研究人员再次对她们的整个基因组进行了测序。“除了预防HIV感染的基因外，没有其他基因被改变，”贺在视频中说，并补充说女孩们和其他婴儿一样安全健康。但其他研究人员并不同意。
伦理不安
测试表明，在其中一个女孩身上，该技术编辑了基因的两个副本，而在她的双胞胎姐妹身上，只有一个副本被改变。审阅了贺提交给美联社的材料的研究人员表示，迄今为止的结果“不足以证明编辑生效或排除伤害的可能性”，特别是对于只有一个编辑过的基因副本的婴儿。贺承认这项工作存在争议，并表示应该禁止“设计婴儿”。但据美联社报道，其他研究人员谴责这项研究是人类实验。
