当 COVID-19 大流行在初春开始时，学校停课有助于保障学生的身体健康。但同样的停课对心理健康产生了重大影响，导致一些儿童抑郁、压力、焦虑和自杀念头增加。
这种激增是为什么一些家长和教育工作者渴望在今年秋季重新开放并恢复实体课程的原因之一。然而，许多学校在 COVID-19 感染激增迫使再次停课之前，只进行了几周甚至几天的实体课程。这意味着，尽管重新开放学校的计划是出于好意，但却可能对学生的心理健康造成弊大于利。这种开放或关闭的不确定性，对已经挣扎的孩子和青少年来说，可能成为额外的压力源。
压力循环
德克萨斯州休斯顿贝勒医学院发育儿科教授 Adiaha Spinks-Franklin 表示，对几乎所有学生来说，上学都是一种舒适的常态，即使他们可能在生活中面临其他问题。因此，上学和上课的安排有助于为学生创造一种稳定感，而这种稳定感在学校关闭时很难找回。Spinks-Franklin 说：“在认知层面上，他们可能理解。但从情感层面来说，这对他们来说非常困难，因为他们不再遵循正常的日常安排了。”
Spinks-Franklin 说，适应虚拟学习也可能面临其自身的挑战。特别是对于年幼的孩子来说，他们的大脑倾向于将电脑与娱乐联系起来，而不是教育；强迫大脑适应将其作为主要学习途径可能会非常困难，从而增加压力。压力荷尔蒙然后会影响大脑中控制注意力和学习的区域，进一步导致学生挣扎，造成更多的压力，形成一个恶性循环。
除了压力循环，当学校重开又迅速关闭时，教育工作者提出了担忧，认为经历如此反复的过渡可能会导致学生在学业上取得重大进展，并难以巩固他们已经学到的知识。北卡罗来纳州达勒姆市儿童与家庭健康中心临床心理学家 Robin Gurwitch 指出，在 2020-2021 学年的第一部分，许多教师不得不专注于帮助学生巩固他们前一年应该学到的知识，同时还要教授新内容。
Gurwitch 说，将学校转移回实体学习可能会适得其反，未能缓解学生的焦虑和压力，部分原因是 COVID 病例上升可能出现的突然变化。即使学校没有完全关闭，为了增加社交距离而制定的新规则或调整后的时间表也会造成更多的干扰、不确定性和焦虑。Gurwitch 说：“学校重新开放，学生们也回去了，但他们心里有一小部分总是在等待下一次关闭。他们不会认为如果他们回去了，就可以松一口气，因为他们会和朋友们在一起——因为学校可能会再次关闭。”
支持您在家的学生
Gurwitch 说，为了解决孩子们面临的焦虑问题，家长和监护人必须清楚地说明他们为学生教育所做的选择。通过解释为什么这些选择对他们的安全最有利，同时强调洗手和戴口罩等防护措施，家长们就能帮助让情况感觉更稳定。
Gurwitch 说：“我们能为孩子们做的最好的事情就是支持正在发生的事情，支持我们正在做出的任何决定，并让他们参与其中。确保他们是其中的一部分，并希望帮助他们感觉到一定的掌控感。”
Spinks-Franklin 说，为了帮助应对这种压力的孩子，学校管理者和老师需要对学生的作业和学校功课保持灵活性，并与学生一对一地交流，以确定如何最好地帮助他们。她还指出，疫情的影响以及转向在线学习的影响可能因儿童的具体情况而异，例如他们是否有学习障碍或面临经济困难，在评估学生的心理健康需求时必须考虑这些因素。
Franklin 说：“不是每个孩子都来自相同的背景。在 COVID 期间，有些孩子会经历多种创伤。所以，你希望老师们——他们可能不住在学生们居住的社区——能够对他们独特的学生需求表现出同情心和关爱。”
很难说这场疫情将对儿童及其心理和学业发展产生怎样的长期影响。Franklin 指出，尽管心理学家可以推测，但他们没有可供参考的类似先例。归根结底，为了促进学生福祉的积极长期发展，最好的方法是确保他们能够获得在大流行之前有益于他们，并且将来也会继续帮助他们的积极健康的支持系统。
Spinks-Franklin 说：“来自家庭中成年人的积极支持，与老师的积极关系，以及在某种程度上与学校社区的联系……对于所有学生的积极心理健康和学业成果都非常有益。”
