我们都曾有过这样的经历。无论是孩子惹人生气，老板难缠，还是配偶说了让我们爆发的话，能够控制甚至压抑自己的情绪并非坏事，尤其是在出于正当理由且适度的情况下。
但加州大学伯克利分校人格与社会研究学院主任 Robert W. Levenson 表示，当这种行为成为我们生活中的常态时，就会对我们造成影响。
压抑情绪意味着什么？
Levenson 说，压抑情绪是指有意识地最小化我们感受到的外在表现。有些情绪是天生的。例如，如果有人拿走你的东西或以某种方式威胁你，你会几乎不假思索地做出原始反应。另一方面，如果你看到一张小狗的照片，你可能会感到爱意。
“在许多物种中，这就是全部，”他说。但人类可以通过调整情绪涌现时的反应来操纵情绪。“我们可以让情绪的表达不那么明显，”Levenson 说。
我们在政治辩论台上或不希望媒体抓住他们情绪的名人身上都见过这种情况。人类可能无法完全消除情绪的影响，但我们可以降低其可见度。“压抑是控制你情绪反应的策略，”他说。
我们也可以通过不那么直接的方式来控制情绪。例如，通过调整生活，使其更令人愉悦。“如果你不想生气，你可以更谨慎地选择朋友，”Levenson 说。“如果你不想害怕，你可以避开让你害怕的事物。”
压抑情绪会造成什么后果？
研究表明，压抑情绪的行为会影响我们的健康，从长远来看会对我们的身体造成生物学上的损害。
2013 年 10 月发表在《身心医学研究杂志》(Journal of Psychosomatic Research) 上的一项研究发现，“情绪压抑可能导致过早死亡，包括癌症死亡”，这是由于内分泌系统缺乏调节，可能导致持续的压力反应。
被压抑的情绪与心脏健康
2010 年 10 月发表在《英国健康心理学杂志》(British Journal of Health Psychology) 上的另一项研究发现，情绪压抑还会通过引起“压力引起的で心血管反应”而影响心脏健康。
Levenson 说：“如果表达情绪的生物学反应是 X，那么控制该情绪的生物学成本就是 2X。”
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压抑情绪会导致失忆吗？
一些研究甚至表明，情绪压抑会增加患痴呆症和其他类型记忆丧失的风险。
被压抑的情绪与遗忘症
研究人员在 2016 年 3 月发表在《自然·通讯》(Nature Communications) 杂志上的一项研究中发现，情绪压抑会导致遗忘症。努力压抑过去的经历可能会损害我们大脑未来存储记忆的方式。
根据这项研究，压抑记忆可能会留下“虚拟病变”或“任何经历的失忆阴影”。
被压抑的情绪与阿尔茨海默病
此外，研究人员在 2020 年 12 月发表在《阿尔茨海默病协会杂志》(Journal of the Alzheimer’s Association) 上的一篇文章中发现了记忆压抑与阿尔茨海默病之间的联系。作者写道，“在面对生活中的不利事件时，压抑自己的情绪似乎与患痴呆症和阿尔茨海默病的风险增加有关。”
但 Levenson 对此表示怀疑。他说，我们还不知道痴呆症的原因，因此将其归咎于情绪压抑有点牵强。
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压抑情绪是坏事吗？
虽然这可能会增加记忆丧失和压力引起的癌症的风险，但压抑情绪并非全无好处。有时，成本效益分析表明它是值得的。“它可以被策略性地使用，”Levenson 说。
避免冲突
从短期来看，压抑情绪可能有助于避免冲突。例如，如果你的婚姻中存在一个敏感话题，你知道你们双方都会生气，那么控制或压抑你的反应可能是值得的。
危机管理
一些研究甚至表明，在面对困难刺激时更能控制自己情绪的照料者，在应对照料过程中伴随的情绪困扰方面做得更好。
2021 年 9 月发表在《老年学杂志》(The Journals of Gerontology) 上的一篇文章发现，“当面对令人厌恶的刺激时，无法抑制情绪行为的照料者可能面临更高的焦虑风险。”这可能是因为他们对被照料者产生负面反应感到内疚。
人类拥有复杂的で情绪系统，包含直接和间接控制结果的方式。我们有些人比其他人更擅长控制情绪，但我们仍然需要面对我们爱（也有些是我们不爱的）并且会给我们带来很多情绪困扰的人。我们如何应对这些情绪，对我们的整体健康影响最大。
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