我们的大脑有时就是不愿相信事实。不，我们今天讨论的不是否认者或阴谋论者——只是幻肢。如果你问RN，一位57岁的女性，她会同意她没有右臂：它在她18岁时因一场严重的车祸被截肢了。她还会告诉你，她从来没有过右食指：她天生患有先天性畸形，只有拇指的残余，以及无法活动的环指和中指，根本没有食指。截肢超过35年后，她感到幻影右臂的疼痛，那只手臂有五个——而不是四个——完全灵活的手指。最近的案例研究
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由领先的大脑科学家Paul McGeoch和V.S. Ramachandran发表，他们研究幻肢综合征
表明大脑对身体形象有一种内在的、硬编码的模板，这种模板独立于我们所看到和感受到的东西。作者说，大多数天生肢体缺失的人不会经历幻肢，但少数人会。为什么会这样尚不清楚，幻肢的神经学基础
也同样不明。RN的幻影手指类似于超额幻肢
，这种情况是指患者报告了从未存在且通常不存在的异常、额外的肢体，例如第三只手臂。一位64岁的图书管理员在脑出血后“长出”了一只第三只手臂
。当研究人员让她进入fMRI机器并告诉她“移动”那只手臂时，她的运动皮层就像移动真实手臂一样亮了起来。就她大脑的运动皮层而言，那只手臂是真实的。这足以让你再次检查一下你所感受到的所有肢体是否真的存在。
