除了构成优秀宇航员的其他所有标准——例如获得科学或技术方面的重度学位，能够忍受狭小空间和脱水食物——我们还要加上一项。理想的宇航员应该手部狭窄，以防止指甲脱落。据《国家地理》报道，宇航员太空服手套的设计可能导致手部和手指受伤，包括一种名为“指甲分层”的令人不适的状况，在这种状况下，指甲会完全从甲床上脱落。虽然脱落的指甲会随着时间重新长出来，但如果在太空行走中途指甲脱落，它可能会卡在手套内部，而手套内部的湿气可能导致暴露的甲床发生细菌或真菌感染。麻省理工学院的宇航学教授 Dava Newman 告诉《国家地理》，宇航员非常重视这一医疗前景。
目前，唯一的解决方案是使用保护性敷料，保持指甲修剪得很短——或者进行一些极端的预防性维护。“我听说过有几个人在进行舱外活动（EVA）之前就拔掉了自己的指甲，”Newman 说。
问题在于，当宇航员的太空服在进行太空行走（更专业的说法是舱外活动，或 EVA）时加压，这使得手套的柔韧织物变得坚硬。 Newman
决定研究这些僵硬的手套是如何导致指甲脱落的，令她惊讶的是，指甲分层与宇航员手指的长度（这会增加指甲与手套的接触）无关。相反，手部宽大的宇航员报告在工作中丢失的指甲最多。她的研究将在即将出版的《航空、航天与环境医学》杂志上发表。
这项研究关注了指掌关节（指关节与手掌相连处）的测量。运营商业太空服设计公司 Flagsuit LLC 的 Peter Homer
，他对宇航员手套进行了详细研究，并告诉《国家地理》
Newman 的发现是有道理的。
“手越大，手套就越挤压（指掌）关节，切断血流。”关节处的血液循环反复中断然后恢复，会损伤指甲下方的组织，导致分层。Homer 说，这也解释了为什么许多宇航员报告说，尽管他们戴着保暖手套，但在 EVA 期间指尖仍然感到寒冷。
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图片：NASA
