在我90年代成长的过程中，我的父母有一种方法可以缓解我敏感的骨骼和肌肉中频繁出现的疼痛：“这只是成长痛。”基本上，童年告诉我，这些所谓的成长痛可以归因于任何模糊的搏动。我绝不是唯一一个。
“我父母也说过一模一样的话，”芝加哥卢里儿童医院专门从事运动医学和骨科的儿科医生丽贝卡·卡尔说。“我可能会摔倒骨折，我父母也会说，‘成长痛。’”
不用说，骨折不是成长痛。如果你想知道的话，成长痛**确实**是真实存在的——尽管这个词本身就是一个误称。
根据卡尔在她职业生涯中审查和进行的研究，近四分之一的儿童会经历成长痛。虽然医学界仍然不知道是什么引发了它们，但医生们已经深入研究了一些可能的原因和有用的治疗方法。他们还强调了关于这些青少年时期疼痛的一些误解。
“成长痛”的起源
这个词最早出现在近200年前的医学文献中，当时一位法国医生马塞尔·杜尚（不是法裔美国艺术家）命名了儿童中这种常见综合征。他对儿童复发性腿痛的描述收录在他1823年的著作《Maladies de la Croissance》（即“生长疾病”）中。
他对儿童复发性腿痛的描述与今天许多医生和家长仍然听到的情况一致，尤其是2至12岁儿童。但研究未能将这些疼痛与突然、快速的生长期联系起来，正如你可能从这个名字中预期的那样。
医生们为这种情况创造了新词，但没有一个能脱口而出：“儿童良性夜间肢体疼痛”或“儿童复发性肢体疼痛”。另一项研究将其描述为“儿童特发性夜间疼痛”。
因此，“成长痛”仍然存在于我们的词汇中。
到底发生了什么？
暂时的疼痛或搏动通常发生在腿部——尤其是在小腿、脚踝或膝盖后方或大腿。它们似乎也发生在夜间和剧烈活动之后。
对成长痛的深入研究不足。卡尔说，这部分是因为这种综合征似乎是良性的，对健康其他方面的影响有限。医学研究资金往往流向更具威胁性的疾病。
一项2015年的研究评估了120名土耳其儿童，以测试维生素D缺乏症是否在成长痛中起作用。研究人员报告称，服用维生素D补充剂的参与者观察到积极结果。然而，该研究缺乏对照组，这使得结果可靠性较低。“那可能是安慰剂效应，”卡尔说，她没有参与该研究，但已在其他论文中发表了自己的发现。需要进一步的研究来证实围绕维生素D的理论。
根据她对已发表研究的审查和治疗患者的经验，卡尔认为这是一个肌肉问题。“它与痉挛非常相似，所以似乎与肌肉有关，”她说。然而，关于人体中痉挛发生原因的细节在医学研究中仍然模糊不清。
除了维生素D缺乏症，根据西雅图儿童医院的儿科风湿病学家莎拉·林戈尔德的说法，其他已研究的潜在原因包括骨骼生长变化、足部位置、疲劳和疼痛感知差异。可能还有遗传成分。“有迹象表明成长痛可能在家族中遗传，”林戈尔德说。“患有成长痛儿童的父母可能会从自己的童年经历中认识到这些症状。”所有这些研究都没有得出确切的结论。
至于这些疼痛是否是在脑海中产生的，卡尔说这不太可能。“心理健康会影响我们对疼痛的感知，”她说，并指出压力和焦虑是两个常见的例子。“我们不认为这纯粹与心理问题有关。”
给家长的建议
成长痛通常不需要临床关注。但作为家长或看护人做出这种判断需要充分了解您的孩子，并能够识别这种疾病。
根据克利夫兰诊所的资料，一次成长痛发作的程度可以从轻微到严重，通常包括双腿，持续时间通常在10到30分钟之间（有时超过一小时）。卡尔说，儿科医生是家长们学习更多知识，包括如何识别和治疗成长痛的绝佳资源。
一个关键的评估是您的孩子除了腿部孤立疼痛之外是否有其他问题。可能预示着除了成长痛之外的其他问题的危险信号包括：跛行、回避日常活动或发烧等其他**疾病迹象**。疼痛也不应该经常在夜间吵醒孩子。
对于成长痛发作时的家庭疗法，医生建议轻轻拉伸肌肉、敷热放松肌肉和轻轻按摩患处。
