在 2.52 亿年前面临重大大规模灭绝事件的所有动物中，类似青蛙的生物能够反弹，这或许是恰当的。
根据发表在《英国皇家学会开放科学》杂志上的一项研究，被称为离片椎类的原始青蛙的两栖性质提供了觅食优势。
在大灭绝事件中幸存
早三叠世的环境非常恶劣。反复的火山活动引发了长期的全球变暖、干旱、大气氧含量减少、酸雨和大范围的野火。热带地区失去了动物生命，多达 90% 的动物物种灭绝。
那么，剩下的 10% 是如何幸存下来的呢？虽然这些条件使大部分陆地变成了不那么理想的狩猎场，但离片椎类动物的“通才”策略却很奏效。它们在淡水栖息地找到了大量的食物，而它们的陆生竞争者则饿死了。
布里斯托尔大学生物学家、该研究的合著者 Aamir Mehmood 在一份新闻稿中说：“这些是捕食性动物，以鱼类和其他猎物为食，但主要与水域相关，就像现代两栖动物，如青蛙和蝾螈一样。”
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进化适应
为了研究离片椎类动物在接下来的五百万年里如何适应和生存，研究人员检查了大约 100 块来自那个时期的化石。他们测量了化石的体型、头骨形状和牙齿类型，以寻找适应性优势。
布里斯托尔大学生物学家、该研究的作者之一 Armin Elsler 在新闻稿中说：“令我们非常惊讶的是，我们发现它们在危机期间并没有发生太大变化。”“离片椎类动物的体型范围与二叠纪时期相同，其中一些体型较小，以昆虫为食，另一些体型较大。这些较大的形式包括捕食鱼类的长吻动物和广食性的宽吻动物。”
穿越死亡区
尽管气候炎热，离片椎类动物仍能遍布全球，在南部的南非和澳大利亚，以及北部的北美洲、欧洲和俄罗斯都发现了它们的化石。作者推测它们能在短暂的降温期穿越他们所称的热带“死亡区”。
虽然在三叠纪前五百万年的灾难性气候下，离片椎类动物的缺乏进化使它们得以生存，但它们最终因无法适应而灭绝。
梅赫穆德在新闻稿中补充道：“它们可能通过对食物需求不高、能够吃掉大多数猎物以及躲藏在稀疏的水体中来应对炎热的环境。”“但当恐龙和哺乳动物的祖先在中三叠世开始多样化时，离片椎类动物便开始了它们的长期衰落。”
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《皇家学会开放科学》二叠纪-三叠纪大灭绝后离片椎类动物的生态与地理恢复
