人类在我们能够从周围环境中脱离并有目的地向内看的这种能力方面，在动物中是独一无二的。 但是，弗吉尼亚大学和哈佛大学的研究人员在7月的科学杂志上报道说，静静地沉思原来比看起来要困难得多。
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研究人员指示146名大学生坐在一个简朴的实验室里，长达15分钟，没有手机、书籍或其他干扰，只能用自己的思想来娱乐自己。 他们中的大多数人做不到这一点，并报告感到无聊。 即使在他们可能更舒适的家中，另一项实验中的志愿者也发现自己的思考令人痛苦地乏味。
然后，当研究人员将人们单独留在房间里，房间里有一个可以让他们用轻微的电击来刺激自己的设备时，他们发现大多数男人都非常渴望分散注意力，以至于他们宁愿电击自己。 该研究中三分之二的男性，相比之下，女性只有25％，选择电击自己而不是安静地坐着。 有一名男子甚至按了190次按钮。
弗吉尼亚大学心理学家、主要作者蒂姆·威尔逊（Tim Wilson）尚不知道我们为什么会如此容易分心，但他认为我们的社交媒体成瘾甚至睾丸激素过多的男性大脑都不能完全归咎于此。 他说，向内看的能力可能是人类状况的一个组成部分，但我们无法独处也是如此：“因为我们非常注意危险，所以人类的思想很难转向自身。”
