我们都曾忘记过事情，但如果我们能够选择性地擦除我们意识中的特定记忆会怎样？例如，童年虐待的记忆，或者暴力死亡的印记？三月份，神经科学家约瑟夫·勒杜克斯和他在纽约大学的同事们，在记忆操控方面迈出了重要一步，他们从大鼠的大脑中“擦除”了特定的记忆。
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在实验中，勒杜克斯和他的团队在大鼠的大脑中植入了两种不同的创伤记忆。这些记忆以声音的形式存在（警报声和哔哔声），每种声音都与电击配对。研究人员后来重新播放这些声音，迫使大鼠回忆起这些记忆。当对一半大鼠播放哔哔声（没有电击）时，研究团队直接将酶抑制剂U0126施入大鼠的杏仁核，这是大脑中与情绪相关的一个区域。第二天，当播放两种声音时，接受过药物治疗的大鼠对警报声感到恐惧，但对哔哔声没有恐惧，这表明哔哔声加电击的记忆被阻止了。
由于大鼠无法表达它们的经历的细节，很难确切地说出这种药物如何影响了这些记忆。是完全的擦除发生了，还是大鼠只是失去了对刺激的情绪联系？勒杜克斯说：“在大鼠身上，我们正在测试隐性记忆，即不需要有意识意识的记忆。”“人类会对这种经历产生认知记忆。我们不知道这些操作会影响认知记忆，还是只会影响情绪记忆。”
这项研究可能有助于开发帮助减轻人类创伤记忆和创伤后应激障碍影响的药物。
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