对于研究科学家本杰明·贝尔德（Benjamin Baird）来说，那是一个典型的夜晚，当时他还是加州大学圣巴巴拉分校的研究生。时间很晚，大约凌晨1点，他正在阅读网上能找到的所有关于他的博士论文主题——人类意识的资料。就在那时，他偶然发现了关于清醒梦的信息。
贝尔德说：“我从未想过这样的事情是可能的。”“我可以在睡着做梦的时候保持清醒和意识？这让我大开眼界。”
故事中提到，人们养成了数手指的习惯。文章说，如果你没有五根手指，那你可能正在做梦。贝尔德带着对所读内容的思考入睡了。很快他就进入了一个梦境世界。他看了看自己的手。一。二。三。等等？三根？“哦，”他想，“我睡着了。我正在做梦！”他说：“然后我就飞起来，然后醒了。”
这次经历让贝尔德渴望更多。几年后，他成为德克萨斯大学的一名研究员，专注于认知神经科学。他的工作以及其他人的工作，帮助科学家们找到了利用清醒梦来改善心理健康和身体表现的方法。
清醒梦走向主流
早在20世纪70年代，当斯坦福大学的心理生理学家斯蒂芬·拉贝格（Stephen LaBerge）开始开发让自已和他人控制梦境的技术时，更广泛的科学界持怀疑态度，至少最初是这样。
那是因为很难证明拉贝格和其他人真正拥有清醒梦。对于当时许多研究人员来说，清醒梦似乎与悬浮术一样缺乏科学依据。直到拉贝格和其他研究人员找到了一些愿意在实验室睡觉的清醒梦者，他们身上连接着各种传感器，包括他们的眼睑。
在其中一项实验中，该实验于2018年发表在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上，要求入睡的参与者先向左、再向右、再向左、再向右移动眼睛，作为他们清醒的信号。然后，在仍然做梦的时候，参与者伸出一只手臂，做出竖起大拇指的姿势。他们用拇指在空中画一个圆圈，并用眼睛追踪这个圆圈。需要明确的是，参与者在梦中完成了这一切。在梦境之外的实验室里，他们的手臂是静止的，但他们的眼睛却不是。随着他们梦中的眼睛画圈移动，他们的实际眼睛也随之移动，传感器记录下了这一切。
更多关于梦境
然后，在卡伦·孔科利（Karen Konkoly）和西北大学其他研究人员于2021年进行的一项研究中，梦者们通过类似的左、右、左、右眼球运动来表明他们的清醒状态。接着，孔科利要求这些清醒梦者做一点数学题。
“八减六等于多少？”西北大学认知神经科学家、博士生孔科利向第一位研究参与者问道。做梦者能听到并理解这个问题吗？它会以一种让做梦者或研究人员感到困惑的方式融入梦境吗？一个睡着的人有可能做数学题吗？她和她的同事们即将找出答案。
一秒过去了。然后又一秒，又一秒。梦者来回移动眼睛两次，表示答案是“二”。“我简直不敢相信，”孔科利说，“直到我请了几位研究人员审阅数据并确认参与者确实无疑睡着了，我才完全明白。”
清醒梦的好处
多年来，清醒梦要么是一种有趣的消遣，要么是一种精神追求。例如，孔科利多年来一直在尝试清醒梦，用它们来探索存在的议题，例如“给我看看我的潜意识”和“让我看看我的更高自我”。
然而，最近科学家们提出了一些有趣的应用。例如，根据2016年发表在《运动科学杂志》（Journal of Sports Science）上的一项研究，在清醒梦中练习掷飞镖的人，醒来后的掷飞镖表现有所提高。
另一个应用与持续性噩梦有关，这种噩梦每周至少困扰6%的成年人。在一种清醒梦疗法中，患者被鼓励去面对、采访、接受甚至与他们的梦魇成为朋友。
例如，在噩梦中，他们可能会停止奔跑，面对追赶者，并问：“等等，你为什么追我？”通过接受可怕的梦境对象并将其视为有益的信使，人们不仅可以控制噩梦，还可以克服它们所代表的潜在恐惧。根据2022年发表在《当代生物学》（Current Biology）上的一项研究，使用梦境疗法的人能够减少他们经历噩梦的次数。
如何控制你的梦
清醒梦是一种可以通过练习培养的技能。尝试一下由拉贝格最初开发的一些技巧：
保持梦境日记。一醒来就尽量记住你的梦。然后把它们写下来。即使你认为“我从不做梦”，也要给它时间。请放心：你确实在做梦。每个人都如此。然而，记住它们就像换车里的机油一样。贝尔德解释说，你做得越多，就越容易。
注意常见的梦境主题。利用你的梦境日记来找出那些在你的梦中经常出现，尤其是那些不符合逻辑的人物或主题。（比如你小学三年级的一个同学，你从小就没再见过；或者几年前去世的祖父母。）把这些看作是你正在做梦的迹象——因为它们是你在清醒时从未发生过的人物、地点和经历的例子。
设定一个意图。睡觉前，对自己说：“今晚，当我看到那个飞行的小丑时，我就会知道我正在做梦。”
美梦
你有没有想过你醒来了，却发现你实际上只是梦到了起床？你最初的清醒梦体验可能会类似，但情况相反。你可能会醒来并记得你有一个清醒梦，但随后会想：我真的清醒了吗？还是我只是梦到我清醒了？
另一个问题是：通常，当人们意识到自己处于清醒状态时，他们会兴奋起来，这种兴奋会让他们醒来。贝尔德在第一次清醒梦中就发生了这种情况。然而，在练习了上述技巧后，他确实有所进步。他说：“对我来说仍然不容易，但我的最佳状态是练习最频繁时每周一次。”
所以，如果你对清醒梦感兴趣，请坚持下去。最终，你很可能会拥有一个。
