你可能在梳理头发时第一次注意到它：一根细小但明显的银色发丝若隐若现。无论我们喜欢与否，发现白发对我们所有人来说都是不可避免的。与其问自己是否会变白，不如好奇我们为什么会变白以及我们能做些什么来延缓它。
虽然有生物学原因来解释为什么会发生这种情况，但一个问题仍然存在——是否有可能逆转白发？
优雅地变白
无论你的自然发色是金色还是乌黑色，黑色素（是的，就是给皮肤染色的同一种色素）决定了你头发的色调。黑色素，或我们头发中的色素，产生黑素细胞，位于每个毛囊内。这些细胞产生两种不同类型的黑色素，称为真黑素和褐黑素。
真黑素是一种深色色素，这意味着它的含量越多，头发就越深。因此，真黑素的丰富会产生黑色或棕色头发，而缺乏真黑素则会导致金色头发。褐黑素的存在与真黑素的缺乏相结合会导致红发。
那白发呢？白发背后的科学在于黑色素，或者在这种情况下，缺乏黑色素。白发含有极少量的黑色素，而白色或银色头发是无色的，这意味着没有黑色素。而衰老是主要原因。随着年龄的增长，我们毛囊中的黑素细胞开始死亡，导致黑色素或色素的耗尽。随着时间的推移，这会导致更多无色的发丝，它们看起来是银色或灰色的。
虽然我们理解为什么会变白，但专家们仍在努力理解为什么我们的黑素细胞会首先死亡，而且对于衰老本身有一些理论。
从本质上讲，衰老分为两类：内在衰老和外在衰老。内在衰老涉及内部生物细胞，它们被编程为分裂以执行基本的生物功能。每次细胞分裂，它都会失去DNA，这随着时间的推移会导致细胞老化，从而降低其正常运作的能力。导致白发的黑素细胞耗尽就是其中一个例子。
外在衰老涉及所有可能导致衰老过程的外部因素。对于白发，这可能包括压力、饮食，甚至某些疾病，如维生素B-12缺乏症或自身免疫性疾病。最近一项研究探讨了压力与这些白发之间的关系。
逆转时光
变白的时间范围因种族和民族而异，通常在30多岁到40多岁之间。最终，我们所有人发现自己的白发只是时间问题。然而，最近发表在《eLife》上的一项研究发现，白发是可逆转的。
哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医学院的一组研究人员发现了定量证据，证实了心理压力和白发之间存在关联这一古老的猜测。
研究人员分析了来自 14 名健康志愿者（年龄从 9 岁到 65 岁不等）的 397 根独立发丝。所有个体均未使用任何染发剂或化学处理来染发，但自认为有一些灰白或双色发丝。
一台高分辨率扫描仪捕捉了他们头发的图像，并检测到肉眼无法察觉的细微颜色变化。然后将结果与每个志愿者的压力日记进行比较，其中包括日历和他们每周的压力水平。
研究人员惊讶地发现，通过消除压力源，白发逆转或恢复到原来的颜色。在参与者中，有 10 人看到了这种逆转，并积极采取措施减轻压力，例如度假或解决紧张事件。在所有情况下，头发在根部附近都有白色的顶段，但向发丝底部方向则更深或恢复了颜色。
但是，如果你已经准备好用一次长假来代替染发剂来解决白发问题，我们有一些坏消息。虽然减轻压力对你的头发和健康都有好处，但它并不能保证你的头发恢复到原来的颜色。
事实证明，头发重新着色只对一部分人有效，因为你的头发需要达到一定的阈值才能成功逆转。这主要是因为生物学原因。当我们处于中年时，头发已接近其变白的生物学年龄。根据这项研究的发现，如果在这个时候减轻压力，这个过程更有可能被逆转，或者至少被阻止，而不是在你有白发多年之后。
无论如何，目前我们都可以从一个事实中得到安慰：在头发中发现银色发丝，我们并非孤单。
