研究人员预测，未来几年将有 476,000 例新的莱姆病病例，同时美国估计有 200 万 例治疗后莱姆病综合征 (PTLDS)。即使病例遍布 80 个国家，治疗有时仍无法缓解患者的症状。
气温变暖的冬天是导致病例激增的主要原因，因为蜱虫不会在寒冷中死亡，并且在一年中保持活跃的时间更长。那么，在这种病例激增的情况下，我们如何保护自己并找到正确的治疗方法呢？
莱姆病的来源
鹿蜱是莱姆病的主要传播媒介。您可以在高高的草丛和灌木丛中找到它们，或者寄生在啮齿动物、鹿或鸟类等野生动物身上，以及我们心爱的宠物身上。最重要的预防措施之一是，在户外活动后检查自己、孩子和宠物。一进门就换衣服，洗个澡，冲掉可能在身上爬行寻找好下口之处的蜱虫。
不幸的是，它们喜欢“潮湿”的汗部位、角落和缝隙，以及头发等难以看到的地方，所以彻底清洗是个好主意。人们常常说他们甚至不知道自己被咬了，但仍然得了这种病。不要等到生病、检查或治疗。如果不治疗，有些莱姆病病例可能是致命的。
在被蜱虫叮咬多久后会生病，这一点存在争议。这也取决于蜱虫携带的病原体和携带量——莱姆病并非唯一的担忧。感染，包括 寄生虫、病毒和其他形式的细菌，常常会伴随蜱虫传播。如果您发现一只蜱虫在叮咬您，最好立即将其交给医生进行检测，他们可以给予预防性抗生素，以防止感染。
早期症状是普遍的炎症指标、类似感冒或流感的症状——发烧、疼痛、淋巴结肿大和疲劳。此外，一些患者可能会出现靶心红斑。然而，并非所有患者都会出现，而且它甚至可能不像真正的靶心红斑。这些症状也可能与其他感染特有的症状重叠。
治疗中的并发症
一旦感染根深蒂固，可能会出现许多并发症。莱姆病很容易与其他疾病混淆，或者它本身就是各种常见诊断的根本原因。
它可以侵犯任何系统，导致消化系统、大脑和神经系统（从神经刺痛到癫痫或精神病），心脏和循环系统，甚至更多系统出现一系列症状。疲劳和脑雾是最常见的症状，而类风湿关节炎通常在晚期出现。这种感染很狡猾，它会模仿人体细胞来躲避免疫系统。这就像一个隐形斗篷，使您无法产生抗体来对抗感染。
治疗存在许多困难，通常是几周的强力霉素（一种抗生素）。不幸的是，这只在生长期有效，如果距离叮咬时间太久，这种治疗可能会让您患上 PTLDS。
过了那个短暂的窗口期，联合使用抗生素治疗（达托霉素、强力霉素和头孢曲松）可以杀死所有莱姆病菌落和变异形式，因为每种治疗都专门针对不同类型的感染。然而，这种治疗尚未纳入医疗指南，因此愿意开这种处方的医生很少见。
即使在有典型靶心红斑（游走性红斑）的患者中，血液检测的准确率也只有大约 50%，这进一步加剧了治疗过程的复杂性。一旦细菌在宿主体内进入晚期感染阶段，专家就无法培养它们，从而逃避实验室的检测。
还需要更多的研究。随着病例的增加，研究人员正在争夺资金、资源和支持，以帮助应对这场危机。幸运的是，已经取得了许多进展、发展和新的研究，证实了早期被广泛忽视的旧研究，因为当时莱姆病不像现在这样普遍。研究人员正在探讨莱姆病如何可能导致阿尔茨海默病和痴呆症，以及莱姆病先天传播和性传播的可能性，以及一种用于可靠生物标志物诊断的眼部特征。
