如果你是爱狗人士和宠物主人，你可能和你的狗有很多共同之处。你们可能分享一天的心情，分享一次愉快的长途散步的乐趣，甚至分享一张床。除此之外，如果你拥有一只拉布拉多犬，你可能还会共享一种肥胖基因。
发表在《科学》杂志上的一项新研究发现，英国拉布拉多犬拥有多种与犬类肥胖相关的基因，而这些基因也与人类肥胖有关。
肥胖基因与大脑通路
剑桥大学的研究人员分析了英国拉布拉多犬的多种基因。他们发现，一种名为DENND1B的基因与犬类肥胖的关联性最强。这种基因也存在于人类体内，并与肥胖有关。
研究团队指出，DENND1B直接影响调节身体能量平衡的大脑通路，即瘦素黑皮质素通路。团队还指出了另外四种与犬类和人类肥胖相关的基因，尽管它们的效力不如DENND1B。研究人员认为，这些基因不太可能成为减肥药物的目标。
“这些基因并非显而易见的减肥药物目标，因为它们控制着体内其他不应受到干扰的关键生物过程，”剑桥大学生理学、发育和神经科学系的副首席研究员、该研究的联合首席作者Alyce McClellan在一份新闻稿中说。“但研究结果强调了基本大脑通路在控制食欲和体重方面的重要性。”
食欲越高，风险越高
研究团队分析了携带肥胖基因的狗的特征，并指出它们似乎都“心里想着食物”。
“我们发现，患肥胖基因风险高的狗对食物更感兴趣，”剑桥大学生理学、发育和神经科学系的联合首席研究员Natalie Wallis在一份新闻稿中说。“我们测量了狗向主人索要食物的频率，以及它们是否挑食。患肥胖基因风险高的狗表现出食欲较高的迹象，这在患肥胖基因风险高的人身上也得到证实。”
该研究的作者发现，能够控制狗的食量并确保它们定期运动的主人，其狗患肥胖症的可能性较低。这与携带肥胖基因的人类相似；那些遵循更严格饮食和更频繁锻炼的人，患肥胖症的可能性较低。
研究作者指出，携带肥胖基因并不意味着你一定会肥胖——无论是狗还是人——它只是意味着肥胖的可能性更高。
人与狗的联系
根据这项研究，大约有40%到60%的宠物狗肥胖。这可能导致各种健康问题，包括关节炎、心脏病和过早死亡。这与肥胖对人类的影响相差不远。
在这项研究中，研究团队根据宠物的贪吃程度和体脂率对宠物狗进行了调查，并采集了唾液样本进行DNA分析。他们发现，携带DENND1B基因的狗的体脂比没有该基因的狗高8%。然后，研究人员将这些信息与人类进行了比较，以确定是否存在相关性。
“研究狗狗让我们看到了一个非常有力的事实：苗条狗狗的主人并没有在道德上更优越。苗条的人也是如此。如果你患肥胖症的遗传风险很高，那么当食物充足时，你很容易暴饮暴食并体重增加，除非你付出巨大的努力来避免，”剑桥大学生理学、发育和神经科学系的研究员Eleanor Raffan，也是该研究的负责人，在一份新闻稿中说。
“通过研究狗狗，我们可以将它们对食物的渴望与主人对其饮食和运动的控制区分开来。在人类研究中，更难研究由基因驱动的食欲如何需要更大的意志力来保持苗条，因为这两种因素都影响着同一个人，”她在新闻稿中补充道。
总的来说，对狗和人类的基因研究帮助研究团队了解了大脑如何控制饮食行为和能量使用。
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