俄克拉荷马城动物园的一名饲养员有一天注意到，一只苏门答腊虎 Eko 不断地用栅栏边蹭脸，导致它的胡须都断了。
一个团队开始给这只老虎使用抗组胺药，但它仍然继续蹭脸。最终，动物园的工作人员与一位兽医皮肤科医生合作，请她前来进行皮肤过敏测试，以找出 Eko 到底对什么过敏。
虽然像狗、猫、马和一些鸟类这样的家养动物过敏很常见，但专家表示，野生动物过敏的记载很少。目前尚不清楚这是因为野生动物比家养动物更不易过敏，还是因为科学家们未能密切观察野生动物的过敏症状。
俄克拉荷马城动物园的首席动物项目官、兽医博士 Jennifer D’Agostino 博士表示：“这种情况不像家养的狗和猫那样常见，但确实会发生。现在我们有了更先进的医疗和知识，我认为现在可能比过去更容易被诊断出来。”
动物园动物的过敏
有几种理论解释了为什么动物在野外通常不会过敏，包括动物接触更多的环境微生物和寄生虫，因此可能比家养动物拥有更强的免疫系统。自然选择也可能发挥作用：如果动物有过敏症，它们可能活不到繁殖的年龄。
尽管如此，生活在动物园里的野生动物确实会被诊断出患有过敏症。
Eko 接受了定期的脱敏注射，以帮助它适应过敏原，并且承诺会得到它最喜欢的零食。
D’Agostino 说：“如果它出现过敏爆发，它仍然需要偶尔服用一些抗组胺药，但过敏疗法极大地帮助了它。它的毛长回来了，胡须也长回来了，它也不再蹭脸了。” Eko 后来被转到了阿克伦动物园，在那里它过得很好。
D’Agostino 将 Eko 的过敏部分归因于它的地理位置。“俄克拉荷马州有很多过敏原，”她说，“即使是居住在俄克拉荷马州的人们，那里也是一个非常容易过敏的州。”
此外，一些在动物园里饲养的野生动物经过几代人的繁育，可能由于基因漂移而变得容易过敏。最后，动物园里的动物受到密切观察，因此疾病症状会很快显现出来。
D’Agostino 说：“我们的饲养员非常敏锐。他们对这些动物非常了解。”
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环境与过敏治疗
D’Agostino 发现食肉动物和鸟类比其他物种更容易过敏，她认为环境起着重要作用。
她说：“它们是在世界特定地区进化的，可能从未接触过某种特定的（过敏原），所以它们的免疫系统可能不适应。它们接触到的草和植物是它们在原生栖息地从未遇到过的。”
D’Agostino 目前还在监督一只名叫 Zia 的美洲豹和两头大象的过敏治疗。Zia 经常舔自己，并且因为瘙痒而出现皮肤热点。兽医皮肤科医生诊断出 Zia 对跳蚤和蚊子过敏，并给她服用了两种不同的跳蚤药物，进行了过敏注射，并对她的生活环境进行了跳蚤喷洒。
俄克拉荷马城动物园还有两头亚洲象 Kairavi 和她的姑姑 Chandra 正在接受花粉和草类过敏治疗。由于它们皮肤厚实，无法进行皮肤过敏测试，但动物园进行了血液过敏测试。当她们重新测试时，只有 Kairavi 仍然有反应，她仍在接受口服过敏疗法。
华盛顿州塔科马市顽固礁水族馆和动物园的助理兽医 Kadie Anderson 博士也在治疗四只过敏动物：两只海狸、一只北极熊和一只尼日利亚矮山羊。她认为野生动物过敏病例稀少的部分原因是科学家们通常没有观察到这些动物。
Anderson 说：“生活在野外的动物可能不会出现明显的过敏症状。我们的生物学家会非常密切地观察和研究这些动物。”
她看到的过敏症状包括瘙痒、眼睛流泪、皮肤结痂和反复的耳部感染。她目前正在治疗动物园里一只名叫 Nutmeg 的海狸和她的伴侣 Walnut，并监督一只名叫 Astra 的北极熊的护理，这只北极熊表现出瘙痒症状。兽医皮肤科医生发现她对树木、树叶、酵母、螨虫、昆虫和狗过敏。Astra 的饲养员目前正在训练她接受舌下免疫疗法。
根据《动物园和野生动物医学杂志》的研究，其他在动物园接受过敏治疗的动物包括黑豹和果蝠。
Anderson 说：“随着我们的气候变化和天气变化，我认为植物可能会开花更长时间，或者它们可能会在更长时间内释放花粉。”
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动物园和野生动物医学杂志。使用经粘膜免疫疗法治疗患有季节性过敏和皮肤不良食物反应的黑豹（Panthera pardus）的管理
动物园和野生动物医学杂志。果蝠过敏性皮炎的皮肤内过敏测试及过敏原特异性免疫疗法治疗：病例系列
