科学如何看待康普茶的潜在健康益处

我们生活在一个有趣的时代。健康意识正在流行，对主流医学的怀疑也是如此。“古老”常常被理解为“有效”。因此，康普茶这种可以追溯到2000年前的发酵茶，成为许多人的养生饮品也就不足为奇了。

“康普茶”的发音是“kom-BOO-cha”，是一种糖、细菌、酵母和有时水果的混合饮品。许多人喜欢康普茶的微酸、微甜的口味，并可能用它来代替苏打水或鸡尾酒。但毫无疑问，康普茶的受欢迎程度也得益于其所谓的健康益处——这些传闻可以追溯到这种发酵茶的起源。

康普茶的支持者声称它能促进消化、新陈代谢、免疫力、肝功能等。坚定的康普茶信徒认为它可以对抗各种疾病，从脱发到肥胖、糖尿病，甚至癌症和艾滋病。据说喝一点“booch”（康普茶的昵称）还能让身心焕发活力、恢复精力、重振精神。

但康普茶是一种合法的健康万能药，还是仅仅又一种养生潮流？

密苏里大学流行病学家 Julie Kapp 在给《Discover》的一封电子邮件中写道：“康普茶的受欢迎程度表明人们有兴趣将看似‘健康’的选择纳入他们的饮食中。‘然而，普通消费者往往不知道，营销和科学之间存在差距。’Kapp 是 2019 年一篇关于康普茶研究的回顾的合著者，该研究发表在《流行病学年鉴》上。

与许多其他养生潮流一样，康普茶的疗愈潜力仍然有待观察。目前还没有足够的人体研究来支持或否定关于这种饮料的健康声明。

尽管如此，康普茶已经引起了科学家的注意，他们既在研究——也在饮用——这种饮料。亚利桑那州立大学的进化生物学家 Athena Aktipis 在自己对这种饮料产生好感后，开始对康普茶的科学产生了兴趣。

她说：“我意识到我们对康普茶是什么以及它是如何工作的，我们的理解存在巨大差距。‘如果我们甚至不理解这一点，如果我们甚至不了解它的基本工作原理，我们又如何能确定它对人类有什么益处呢？’”

康普茶的历史

康普茶作为一种神奇的滋补品，并非近期才有的声誉。康普茶据说起源于公元前 220 年的中国，当时它首次被用作一般的治疗和消化剂。几个世纪以来，“长生不老茶”通过贸易路线逐渐传遍世界。

公元 414 年，一位名叫 Kombu 的韩国医生据说将这种发酵饮料介绍给了病中的日本天皇仁德。据传说，天皇对康普茶印象深刻，于是将其命名为“kombu-cha”，意为 Kombu 的茶。

大约在 1900 年（但可能更早），康普茶在俄罗斯首次亮相，在那里它作为一种自制饮料而兴盛。在 20 世纪 60 年代，一位德国医生声称他的康普茶饮料可以对抗癌症，但这些说法未经证实。大约在同一时间，瑞士的研究人员报告说，饮用康普茶的好处与食用酸奶一样。

美国人第一次接触康普茶可能是在 20 世纪 70 年代，当时第一波天然食品运动开始扎根。但在 80 年代和 90 年代加工食品的鼎盛时期，康普茶在美国餐桌上并没有找到自己的位置。

但情况已经改变。微生物组研究彻底改变了我们对健康的理解。可以理解的是，这促使人们寻找保持肠道细菌健康的方法。许多人认为康普茶是答案。

康普茶里有什么？

Aktipis 说，在每一批康普茶中，都存在一个多样且合作的微生物生态系统，它们共同作用制造出这种饮料。这个过程始于将一种共生细菌和酵母菌群（也称为 SCOBY）添加到加糖的绿茶或红茶中。然后将这种混合物发酵一到四周，期间会发生几种化学变化。基本上，酵母菌和细菌会分解糖分产生酒精，然后酒精会被转化为乙酸等化合物，也就是赋予康普茶风味的物质。

最终结果是一种富含 B 族维生素、抗氧化剂和其他化合物的饮料。但正是康普茶中的益生菌——也就是对身体有益的细菌——引起了人们的广泛关注。在这方面，康普茶可能比市面上的一些其他益生菌产品更具优势。

Aktipis 说：“当你摄入任何一种益生菌时，如果你摄入的是一种没有生态网络的单一菌种，我的猜测是，它的益处不如摄入微生物的生态群落（例如康普茶中的那些）。”

Aktipis 说，康普茶中的微生物如何与我们消化道中已有的 100 万亿个微生物相互作用，如果会的话，仍然是个谜。科学家们没有证据表明康普茶中的微生物确实会在我们的肠道中定居。但从技术上讲，这些微生物在我们以废物形式排出体外之前，确实会成为我们微生物组的一部分。

她补充说：“当摄入发酵食品时，如果它们是你饮食的常规组成部分，那么这些微生物会在你的消化道中花费大量时间，即使它们没有永久定居，也可能产生影响。”

官方上，康普茶中的微生物尚未被证实是益生菌或有益的。一些专家表示，益生菌可能无法在胃的酸性环境中存活。

同样重要的是要注意，并非所有康普茶都一样。一瓶 4 美元的康普茶的微生物组成可能与旁边货架上的不同。有些添加了果汁或糖。一些生产商会巴氏杀菌他们的康普茶以停止发酵过程，从而保持低酒精含量——Kapp 解释说，这可能会抵消饮用康普茶的一些潜在益处。

随着康普茶日益普及，一些大型生产商因涉嫌虚假宣传益生菌含量，或未能像声称的那样低糖或低酒精度，而卷入法律纠纷。

关于康普茶的研究

以往关于康普茶的研究主要涉及动物或体外细胞——这通常不能转化为对人体健康的影响。对发酵食品更广泛的健康益处的研究也提供不了太多见解。一些研究发现，食用发酵食品与健康指标改善之间存在关联。但这并不能明确证明发酵食品导致了健康益处。

2019 年，Kapp 领导了一项对 310 项康普茶研究的回顾，发现只有一项研究检查了茶对人体的影响。在这项研究中，24 名 2 型糖尿病患者饮用了三个月的康普茶，平均血糖水平恢复正常。但这项工作存在一些重大局限性——研究不仅规模小，而且没有对照组。

Kapp 表示，对人进行随机临床试验有助于澄清关于康普茶健康声明的一些错误信息和混淆。

Kapp 补充说：“如果康普茶有健康益处，重要的后续研究将需要解决以下[问题]：在什么剂量、频率和持续时间？在哪些人群和亚人群中？”

随着康普茶的受欢迎程度不断提高，对康普茶的研究兴趣也可能随之增加。即使科学家发现它未能完全达到其作为神奇疗愈仙丹的声誉，我们仍然可以为了康普茶本身而享受它。

Kapp 说：“当它取代含糖苏打水等不太健康的饮料时，这本身就是一种健康益处。”