如果你在逛杂货店时曾仔细阅读过配料表，很可能见过“天然香料”这个词。但是你是否花时间思考过这些神秘的添加剂到底是什么？
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我们大多数人可能认为“天然香料”对我们来说是天然无害的。（2017 年发表在《食欲》（ Appetite）杂志上的一项研究发现，当这个词出现在包装上时，人们会认为里面的食物更健康。）事实上，从化学角度来说，天然香料与它们的增味剂对应物——人造香料——并没有太大区别。两者都可以由经过培训的香料师在实验室中制造出来，但人造香料使用石油等合成化学物质来赋予产品特定的气味或味道。
天然香料来源于植物或动物，例如水果、蔬菜、肉类、鱼类、乳制品、草药、香料、叶子、根、树皮或芽，然后以某种方式进行加工、发酵或蒸馏。简而言之，天然香料是从植物和动物中提取出来，为加工食品创造特定的风味。
但这并不一定能让你更容易知道食物中到底含有什么。因为 FDA 尚未对该术语进行定义，公司可以使用它来指代几乎任何来源于植物或动物的东西。天然香料还可能包含各种化学添加剂，例如防腐剂。FDA 不要求公司披露特定物品包含的额外化学物质。因此，如果你想确定自己购买的杂货里到底有什么，你可能需要坚持去农贸市场购买。
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