本文最初发布于 2022 年 8 月 23 日。
几乎从我们开始性行为以来，我们就一直在尝试控制生育。毕竟，人类喜欢做爱的原因不止一个。
我们曾将无数的药水注入体内，以期预防怀孕——其中一些无害无效，另一些则危险甚至致命。随着时代的变迁，避孕方式无疑发生了变化。但其背后的原因却大体相同。
避孕的古代历史
古埃及人服用过许多奇怪的混合物，他们坚称这些混合物可以预防怀孕。他们主张使用鳄鱼粪便和金合欢蜂蜜的独特混合物。根据《避孕史：从古埃及人到事后》一书的记载，这种混合物被插入“阴道中并在性交前长时间留在其中”。性交后，人们使用葡萄酒、大蒜和薰衣草的混合物作为一种古老的事后避孕方法。
在古罗马，希波克拉底指导使用一种避孕方法，其中包含硫酸铁和铜的混合物。甚至《圣经》也提到了避孕，尽管并非以积极的口吻：《创世纪》谴责了“体外射精”或在射精前抽出阴茎的避孕方法，尽管其被广泛使用。
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首次有记载的使用
有记载的首次使用避孕套是在 1564 年，归功于解剖学家法洛皮奥（想想输卵管）。然而，直到 1839 年橡胶革命，当查尔斯·固特异发现硫化橡胶——经过加热和化学处理以增强其强度的橡胶——时，避孕套才获得广泛认可。
当人们开始广泛使用避孕套时，他们不仅是为了预防怀孕，也是为了预防在抗生素问世之前常常致命的性病。
此外，当女性怀孕时，她们可能会服用含有药草沙文和薄荷的“女性制剂”以引产。可悲的是，薄荷也剧毒，可能对服用它的女性造成致命后果。
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避孕药首次亮相
避孕领域最大的创新或许发生在 1960 年：避孕药的出现。历史学家、《美国与避孕药：承诺、危险与解放史》一书的作者伊莱恩·泰勒·梅表示，这是女性首次在伴侣不知情的情况下完全掌控自己的生育。
她说：“几乎所有社会阶层的女性都立即开始使用避孕药，包括天主教女性，尽管教会不认可。”
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避孕合法化
然而，直到 1972 年最高法院的艾森施塔特诉拜尔德案，一些州才将避孕药合法化——该案赋予了未婚女性避孕的权利。在此之前，在避孕药非法的地方，它被用于避孕之外的用途，比如治疗月经不调，梅说。
服用避孕药的人数众多，因为它赋予了她们选择生活和在外工作的自由。但一些人也遭受了严重的副作用，比如血栓，这归因于比现代避孕药强度大得多的配方。
“最初获批时，它的激素剂量比现在重得多，”梅说。“开发人员希望确保它有效，因为当时堕胎不合法，所以避孕药失败就没有补救措施。”然而，大约 60 年后，堕胎在十几个州再次非法或受到严格限制。
无论如何，女性和男性一直以来都进行性交，其原因与生育无关。因此，他们尝试了几乎所有——令人作呕、危险、无用甚至致命——的方法来预防怀孕。幸运的是，如今有12 种避孕方式可供选择，这项努力不再像以前那样冒险。
