复活早已灭绝的物种、生物工程改造更友好的动物，以及创造由人工组织制成的机器人生物：这些是杰出的动物园馆长、动物行为学家、保护主义者和建筑师在今年冬天于纽约州布法罗举行的首次关于动物园未来的研讨会上提出的一些概念。
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一些发言者谈到了引入更多开放地形的主题，让大型动物可以自由漫游。另一些人则探索了垂直动物园——高层展区，在拥挤的城市中占地面积小。但这次会议也深入到更具争议的领域。路易斯安那理工大学的进化生态学家杰弗里·尤尔说，在未来几十年内，从古代组织中提取基因序列的进步可能允许科学家克隆已灭绝的渡渡鸟、剑齿虎和猛犸象。亚洲和欧洲的研究人员正在努力拼接来自保存在西伯利亚永久冻土层中的猛犸象组织中的DNA。有一天，他们也许能够将其插入到大象卵子中以产生一个由代孕大象携带的胚胎。照顾这些动物的责任可能落在动物园身上。
野生动物保护协会前主任约翰·弗雷泽说，动物也可能通过生物工程改造，以更好地适应圈养。例如，改变大型猫科动物以产生更多的内啡肽，可能会使它们不那么具有攻击性。“我们花费了大量时间来创造看起来没有屏障的展区，但它们仍然存在屏障，”弗雷泽解释说。“动物可以在不给他人带来风险的情况下拥有更多的自由。” 弗雷泽还预测，机器人技术和实验室培养的组织将融合，创造出具有机器大脑和活体血肉的动物半机械人，让游客可以在小动物园中与更多物种互动。
Canisius College（举办此次活动的大学）的生物学家迈克尔·努南说，像底特律对北极苔原的重现这样的展区已经在不断进步。“进化正在进行中。”
