这些人类制造的物品含有致癌物，会导致癌症

1775 年，伦敦医生 Sir Percival Pott 对烟囱清扫工感到同情。他们是童工，Pott 认为他们受到残酷对待。他们食不果腹、衣不蔽体，被迫爬进布满烟灰的烟囱。Pott 经常看到他们“伤痕累累、被烧伤，几乎窒息”。

在圣巴托洛缪医院行医期间，Pott 观察到年轻烟囱清扫工中存在一个悲惨的趋势。许多人在青春期时患上了阴囊癌。Pott 将这种癌症与烟囱烟灰联系起来，而科学家们将来会将其认定为一种致癌物。

Pott 的观察是人类制造的致癌物（烟囱烟灰）与癌症首次联系起来的案例之一。自那时以来，科学家们对人类制造的致癌物如何导致癌症有了更深入的了解。令人担忧的是，人们往往不知道或不了解接触致癌物的风险。

致癌物导致癌症

美国国家癌症研究所用简单的术语描述了致癌物——“任何引起癌症的物质”。

在某些情况下，致癌物存在于自然环境中。世界卫生组织（WHO）下属的国际癌症研究机构（IARC）根据其致癌可能性将致癌物分为多个组别。太阳辐射就是一个天然存在的致癌物的例子。

其他天然存在的致癌物包括已知会致癌的化学元素镭，以及存在于火山灰中的矿物质绿石棉。

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人类制造的致癌物

人类制造的致癌物包括生产过程中产生的毒素（如皮革粉尘）以及工业化造成的污染物（如发动机废气）。致癌物也与食品有关，例如加工肉类，国际癌症研究机构在 2015 年将其列为致癌物。

国际癌症研究机构还将消防员、发型师和油漆工等职业列为第一类致癌物，意味着它们是已知的人类致癌物。但这并不意味着所有成为消防员的人都会患上癌症。同样，并非所有吃午餐肉的人都会患上癌症。

然而，在某些情况下，人类制造的致癌物已被证明对接触它们的人具有高度危险性。

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有害物质

根据《柳叶刀》杂志 2022 年 8 月的一项研究，44.4% 的癌症与可避免的风险因素有关。烟草和酒精使用位居癌症死亡风险因素的首位。研究人员还发现了与“代谢风险因素”相关的癌症，这意味着体重指数（BMI）高或血糖水平高。其他因素包括空气污染、石棉和二手烟。

该研究比较了 2010 年和 2019 年的结果，研究人员能够分析这两个十年之间的差异。例如，二手烟在 2010 年的十大风险因素中并未列出。但在 2019 年，它上升到第十位，尽管研究人员指出，全球一直在努力对吸烟征税和监管。

戒烟

香烟中不仅含有烟草。它们还含有砷、苯、甲醛和铅等致癌物。结果如何？一缕缕烟草烟雾含有数千种化学物质，其中 70 种是已知的致癌物，这解释了为什么吸烟和二手烟都是目前导致癌症死亡的十大因素。

烟草使用正在下降。截至 2024 年 1 月，世卫组织估计有 12.5 亿成年人吸烟。这意味着约五分之一的成年人使用烟草，低于 2000 年的三分之一成年人使用烟草。

减少日光浴

与禁烟运动类似，在美黑床被宣布为致癌物后，也进行了监管。根据《Current Oncology》杂志 2022 年 11 月的一项研究，流行病学数据持续显示美黑床与皮肤癌之间存在剂量-反应关系，也就是说，一个人晒黑的次数越多，患皮肤癌的可能性就越大。

20 世纪 80 年代初美黑沙龙首次开业时，美黑变得普遍起来，目标是女性和少女。这导致一位研究人员称之为“少女和年轻女性美黑床使用的阴险流行病”。到 2009 年，37% 的 17 岁白人女性使用过美黑床。

在 2009 年世界卫生组织将美黑床列为致癌物后，美国一些州出台了严格的年龄限制。公众健康宣传活动也开始警告不要美黑。在有年龄限制的州，少女的美黑率下降了 47%。

防治煤尘

科学家们早已认识到，煤矿工人因接触煤尘中的有毒物质而患有肺部疾病。2023 年，《职业与环境医学》杂志发表的一项研究审查了 1979 年至 2017 年间死亡的 235,550 名煤矿工人的国家死亡指数数据。这是对煤矿工人死亡原因进行的最大规模的分析。

研究发现，与同类非矿工相比，煤矿工人患肺癌、慢性阻塞性肺疾病（COPD）或煤工尘肺（CWP）的“几率显著增加”。

研究团队还考虑了矿工的出生年份以及现代矿工是否比前代矿工更容易患呼吸系统疾病。他们发现，1940 年以后出生的矿工死于呼吸系统疾病的几率是早期矿工的八倍。

作者还指出，煤矿工人接触到石棉、柴油废气、氡气和二氧化硅等其他致癌物。所有年代的矿工患肺癌的几率都比普通人群高。

作者建议矿工能够获得早期肺癌筛查，以便在疾病早期阶段就能被发现和治疗。

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文章来源

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• 疾病的炼金术：化学物质和毒素如何导致癌症和其他疾病。《癌症研究》第九章。

• 美国国家癌症研究所。致癌物

• 国际癌症研究机构。《IARC 专著，卷 1-135 所分类的物质》

• 《柳叶刀》。2010-2019 年全球癌症风险归因负担：2019 年全球疾病负担研究的系统分析

• 美国癌症协会。烟草产品中的有害化学物质

• 世界卫生组织。尽管烟草行业努力阻碍进展，但烟草使用仍在下降

• 《Current Oncology》杂志。室内美黑与皮肤癌风险的流行病学最新进展

• 《美国公共卫生杂志》。美国美黑床使用率急剧下降背后的故事

• 《职业与环境医学》杂志。1939 年后出生的美国煤矿工人死于非恶性呼吸系统疾病和肺癌的几率最高