新的癌症研究表明，少量的压力对小鼠有益。Matthew During想看看通过扰乱小鼠的环境来给它们施加压力是否会影响肿瘤生长的速度。因此，在一项现已发表在《Cell》杂志上的研究中，他和他的团队将他们的小鼠分为两组。一些小鼠生活在安静、平和的环境中，笼子里有五只同伴；而另一组则生活在充满压力、杂乱喧嚣的环境中，笼子里有18到20只动物，还有玩具、迷宫和轮子等众多干扰和挑战。
然后给小鼠注射了肿瘤细胞，在15天内，所有对照组动物都出现了恶性肿瘤……生活在丰富环境中的动物肿瘤形成速度显著延迟，近三周后仍有15%未发展出肿瘤；即使出现肿瘤，其大小也比对照组动物的病灶小43%（Scientific American）。
由于“丰富环境”让这些小鼠有更多的事情要做，一个显而易见的结论是，正是身体活动的增加——而不是额外压力的影响——阻止了肿瘤的生长。因此，During的团队测试了小鼠，看看仅仅增加它们在跑步轮上的时间，而不考虑其他因素，是否足以产生这种效果。结果并非如此。单独的体育锻炼也没有激发团队认为是抗癌
效果的化学变化。
研究人员发现，“丰富”环境中的小鼠的压力荷尔蒙水平略有升高，但最显著的生理变化是瘦素水平明显降低。瘦素已知可以调节食欲。阻断瘦素会消除丰富环境的效果，这表明瘦素是导致抗癌效果的通路的关键（Nature）。
这一切的枢纽似乎是一种叫做脑源性神经营养因子
（BDNF）的蛋白质，它在丰富环境的小鼠中有所增加。团队的进一步测试表明，这种蛋白质促使瘦素下降并增强了免疫系统，这可能与肿瘤减少有关。这对小鼠来说很好，但对我们人类呢？
During说，虽然大多数人生活在相当安全的环境中，有充足的食物和一定程度的社交互动，“我们的数据显示，我们不应仅仅避免压力，而应过着更具社交性和身体挑战性的生活”（Scientific American）。
相关内容：80beats：研究：孤独的老鼠更容易得致命癌症
80beats：小鼠乳腺癌“疫苗”训练身体对抗癌细胞
80beats：研究人员一次一个指纹地找到癌症的基因指纹
80beats：科学家的小鼠格斗俱乐部展示了主场优势
图片：维基共享资源
