《牛津考古学杂志》(Oxford Journal of Archaeology) 的一项新研究做出了一个惊人的发现：英国历史上最著名的时刻之一实际上从未发生过。
一场罗马军团与不列颠人之间史诗般而残酷的战斗，以及导致铁器时代暴力终结的战斗，是英国历史上的关键时刻。这场战斗发生在多塞特郡的马登城堡铁器时代山丘要塞，那里留下的“战争公墓”是英国最著名的考古发现之一。
关于勇敢的不列颠男女为保卫山丘要塞免受罗马征服而战的故事，一直吸引和激励着数百万人。然而，根据这项新研究，放射性碳定年数据不会说谎：这个故事需要重写。
“数十具带有致命武器伤害的人类骨骼的发现从未受到质疑，但是，通过进行系统的放射性碳定年程序，我们能够确定这些个体是在几十年的时间段内死亡的，而不是在一次可怕的事件中，”法医和生物人类学副教授 Martin Smith 在一份新闻稿中说。
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马登城堡的故事
马登城堡，多塞特郡，英国最大的铁器时代山丘要塞的鸟瞰图。（图片来源：Jo and Sue Crane）
Jo and Sue Crane
莫蒂默·惠勒爵士于 1936 年首次在马登城堡发现了“战争公墓”。他在墓葬中发现了几十具骨骼，显示有颅骨和上半身遭受创伤的证据。
基于这些发现，惠勒推测这些遗骸一定是那些为保护山丘要塞而英勇战斗，却在与罗马人的残酷战斗中不幸牺牲的人们的集体墓葬。惠勒的叙述成为第二次世界大战前夕英国人津津乐道的故事，而且这个故事愈演愈烈。随着时间的推移，马登城堡战役成为英国历史上的一个标志性时刻，出现在文章、书籍甚至纪录片中。
通过放射性碳定年法，伯恩茅斯大学的考古学家揭示了这一著名事件的真相。他们的研究结果显示，马登城堡的骨骼是在跨越数十年的时期内被埋葬的，而不是在一场悲剧事件之后。
重写英国历史
放射性碳定年法表明，马登城堡的遗骸并非一次性埋葬，而是埋葬于公元前一世纪末至公元一世纪初。此外，尽管埋葬者仍然死于暴力创伤，但罗马人很可能根本没有参与造成致命伤害。
“不幸的是，现在的考古证据表明（这个故事）是不真实的，”该研究的发掘负责人、史前和罗马考古学首席学者 Miles Russel 在新闻稿中说。“这是不列颠人杀害不列颠人的案例，死者被埋葬在一个长期废弃的防御工事中。罗马军队犯下了许多暴行，但这似乎并非其中之一。”
马登城堡的这一发现引起了英国考古界及其他领域的疑问和担忧。英国各地都有可能需要重新解释和分析的考古墓地发现。这一重写英国历史的新发现表明，对这些墓地重要性和故事进行过于简化的解读可能不足以应对。
关于马登城堡遗址本身也存在疑问，关于埋葬在那里的那些人的生活和死亡，可能还隐藏着什么秘密。
“在这里，我们将（这次发现）解释为是几个不同的文化群体生活在一起并死亡，或者我们可以将其理解为由这个铁器时代社会的复杂社会规则或等级划分决定的埋葬习俗，”访问学者 Paul Cheetham 在新闻稿中说。“虽然惠勒的挖掘工作非常出色，但他只能够调查该遗址的一小部分。在巨大的城墙周围很可能还隐藏着更多的埋葬地。”
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《牛津考古学杂志》。充满悲剧：对马登城堡铁器时代“战争公墓”（英格兰）的语境和年代重新审视
