癫痫是一种精神疾病吗？不是。但它会使人们患上像双相情感障碍这样的情绪障碍的风险更高。我们越来越多地发现情绪障碍和癫痫同时发生。但我们对两者之间的联系仍然知之甚少。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，约有30%的癫痫患者同时患有严重的精神健康疾病，包括双相情感障碍、重度抑郁症和精神分裂症。抑郁症的患病率被证明远高于双相情感障碍。
癫痫与双相情感障碍的联系
Marcus神经科学研究所的神经心理学家Raphael Wald表示，双相情感障碍和癫痫之间很可能存在相关性。双相情感障碍的特征是抑郁的低谷，但也伴随着躁狂的“高潮”，此时患者可能会与现实脱节。他们可能需要更少的休息或睡眠，食欲不振，注意力不集中，思维奔逸，判断力差，以及强烈的自我意识或权力感。
Wald说，情绪障碍（包括双相情感障碍）患者和癫痫患者的大脑结构差异相似。“这两种疾病都涉及已知的化学和结构性大脑差异，[这些差异]与不患有癫痫发作或情绪障碍的人不同，”Wald说。
该疾病的慢性性质以及随之而来的绝望感起到了作用，但这并非全部。双相情感障碍和癫痫之间的联系很复杂。
癫痫和癫痫发作
根据癫痫基金会的数据，癫痫发作患者还受到其他神经生物学因素的影响，例如脑损伤、与某些类型癫痫发作相关的脑卒中，以及大脑中与癫痫和双相情感障碍都相关的神经递质问题。
此外，例如苯巴比妥等药物，在一些人身上也被证明会导致抑郁。也有一些迹象表明，大脑中过多的细胞因子（一种与免疫反应相关的蛋白质）可能存在于癫痫和双相情感障碍患者体内。处理听觉功能和编码记忆的大脑部分——颞叶的功能障碍，也可能在这两种疾病中起作用。
同时患有双相情感障碍的癫痫治疗
根据2013年发表在《Epilepsy Behavior》杂志上的一项研究，值得注意的是，这两种疾病都存在遗传成分。双相情感障碍与家族史有关，某些类型的癫痫也是如此。根据该研究，“必须对患者的个人病史和家族精神病史进行调查，以尽量减少潜在精神症状的风险。”
根据2016年发表在《Focus》杂志上的一项研究，研究人员发现这两种疾病都对类似的药物有反应，这可能表明大脑中存在类似的病理过程。“在某些情况下，双相情感障碍症状和癫痫可以通过相同的抗惊厥药同时治疗，”研究作者写道。例如，抗癫痫药物左乙拉西坦已被证明可以治疗这两种疾病。
癫痫患者双相情感障碍的迹象
根据Wald的说法，患有癫痫的患者中，有三分之一的几率会同时患有情绪障碍。如果患者患有双相情感障碍，他建议注意躁狂的迹象。“躁狂的表现包括睡眠需求减少、目标导向行为增加、冒险行为、过度消费以及其他类似症状，”他说。
双相情感障碍和癫痫一样，都需要治疗。由于这是一种需要适当药物治疗的化学不平衡，所以不能忽视它。但一些治疗方法已被证明是有效的，并能让同时患有这两种疾病的患者过上相对正常的生活。
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