啊，青春期。这是一个充满变化的时期，需要应对尴尬的社交场合，弄清楚自己是谁，可能还要兼顾第一份工作或专注于课外活动——同时还要应对学校的各种要求。而对于大多数青少年来说，这一切的发生都在 睡眠不足 的情况下。
为了缓解睡眠不足的问题，美国的专家们一直在推动全国各地的学校系统推迟中学和高中的上学时间。现在，发表在《科学进展》杂志上的一篇新论文（标题的一部分是“西雅图的更多睡眠”）可能会 为这一推动增加更多分量。
晚些开始
几十年来，睡眠研究人员一直知道，青少年的昼夜节律——自然的睡眠/觉醒周期——与儿童和成人的不同。正常情况下，我们的身体会释放某些 对帮助我们在特定时间醒来和感到困倦起着重要作用的激素。但对于青少年来说，这种激素释放的时间表会推迟，所以他们往往会晚睡晚起。
尽管存在这种生物学上的差异，但青少年的上学时间，尤其是高中生，通常比年龄较小的孩子更早。这使得青少年难以集中精力学习。
“要求一个青少年在早上7点30分就清醒并保持警觉，就像要求一个成年人在早上5点30分就活跃并保持警觉一样，”华盛顿大学生物学教授、该研究的作者之一霍拉西奥·德拉·伊格莱西亚（Horacio de la Iglesia）在新闻稿中说道。
但最近，许多学区一直在尝试让他们的上学时间更好地与青少年的生物钟同步。2016年秋季，西雅图公立学校 采纳了这一想法，并将其所有高中的上学时间从早上7:50调整为早上8:45。
利用这次耗时一年多规划的调整，来自华盛顿大学和索尔克生物研究所的研究人员对两所高中两组学生进行了为期两周的睡眠周期跟踪。第一组约有90名学生，研究团队在调整上学时间之前对他们进行了跟踪。而第二组，同样约有90名学生，则是在时间调整后才被监测。无论属于哪一组，每名青少年都佩戴了手环，该手环每15秒记录一次光照和活动水平，以帮助科学家确定他们何时入睡。
尽管许多反对推迟上学时间的批评者认为青少年会睡得更晚，但在这里情况并非如此。一般来说，学生们上床睡觉的时间大致相同。结果是，他们在工作日的夜晚睡得更多，平均睡眠时间从6小时50分钟增加到7小时24分钟。
这仍然没有达到健康专家建议的每晚至少八小时的最低睡眠时间，但这是一个进步。研究人员认为，这是一个显著的进步。德拉·伊格莱西亚说，这是“从单一干预措施中看到的巨大影响”。
变革的火花
德拉·伊格莱西亚和他的团队希望他们看到的结果能促使更多的学校管理者效仿西雅图等学区的做法，这些学区愿意尝试调整后的时间表。
“上学时间对学生的学习和教育表现有严重影响，”他在新闻稿中说道。“青少年有一个生物钟。问题是：学校会遵循怎样的生物钟？”
