如果你在阳光下待太久，所有人都能看到你红肿的皮肤。但如果你只晒够适量的阳光，科学家们就能在你的粪便中看到它的影响——至少，根据《微生物学前沿》杂志上的一项新研究。
具体来说，研究人员研究了维生素D水平低的人对紫外线的反应。这种阳光是我们身体获取足够维生素D的主要方式之一，科学家们发现，紫外线照射不仅提高了骨骼生长化合物的水平。它还提高了参与者肠道微生物组的健康水平。
结果表明，光疗有一天可能对多发性硬化症或炎症性肠病患者有益。这两种疾病都与肠道微生物失衡有关，而维生素D可以帮助调节。阳光照射的特定元素可以增加体内维生素D的产生。因此，这项研究的合著者、不列颠哥伦比亚大学的研究员Else Bosman说，这一连锁反应可能会影响整体肠道健康。
紫外线B是一种可能导致晒伤或增加皮肤癌风险的光，但它也能促使我们的身体制造维生素D。在加拿大这样的高纬度地区，紫外线水平会下降。由于UVB照射不足与慢性肠道炎症疾病的发病有关，并且维生素D会影响肠道微生物组健康，Bosman和她的研究团队决定研究这三个因素如何直接相互影响。
研究人员招募了21名健康的年轻女性，在她们整个冬天都住在加拿大并且可能没有怎么晒过太阳后，对她们进行了UVB光疗。Bosman说，这种治疗已经在皮肤科诊所存在。研究人员知道，UVB照射可以缓解一些患者的皮肤问题，如银屑病或皮炎。在进行UVB照射的前几天和后几天，研究人员采集了血液样本以评估维生素D水平，并采集了粪便样本以研究肠道微生物组。
其中一些女性已经服用了维生素D补充剂。在光照治疗前，除了一个人之外，所有未服用维生素D补充剂的女性血液中的维生素水平都不足，而服用维生素D的女性则足够。照射后，平均参与者（但不是所有人）的血液维生素D水平有所提高。粪便样本显示，那些未服用维生素D的人的细菌健康水平有所提高，达到了与服用维生素D的人的肠道多样性相当的水平。
Boseman表示，这项研究还处于非常初步的阶段。这是因为他们只研究了健康参与者的肠道，并且他们依赖于受试者自行报告他们服用了多少维生素D。研究人员也没有评估肠道微生物产生了哪些营养物质或益处——只是它们的存在。尽管如此，Boseman说：“关于紫外线和皮肤免疫的研究很多，但关于全身免疫的研究却不多。”这是朝着这个方向迈出的第一步。
她开玩笑说，虽然要注意皮肤的日晒程度很重要，但“看医生建议你去墨西哥度假可能是个好主意。”
