您避免乘坐汽车和飞机，吃昆虫而非肉类，致力于回收利用，避免使用塑料，并在每一个方便的插座上安装节能灯——但您去世后的碳足迹呢？传统的棺木葬已知是环境危害，在每一个环节都涉及高浓度的有害化学物质和金属。遗体首先用甲醛进行防腐处理（值得庆幸的是，已不再使用砷和汞），然后放入木质棺材（涂有清漆、密封剂和防腐剂）或金属棺材（含有铅、锌、铜和钢）。在美国，棺材随后被放置在混凝土内棺中，然后埋入地下——每年使用的钢筋混凝土量足以建造一条从纽约到底特律的双车道高速公路。火化占用的空间并不多，但对环境来说并没有更好（甚至可能更糟）。焚烧遗体会排放氮氧化物、一氧化碳、二氧化硫、颗粒物、汞（来自银牙齿填充物）、氟化氢、氯化氢和其他重金属。但确实有（除了将遗体绑着石头扔进海里）对环境友好的遗体处理方式。近年来，“殡葬”行业一直在努力变得更环保——例如，利用火化产生的热量在葬礼期间为悼念者取暖，集中处理遗体，批量焚烧，太阳能火化炉，以及将未经防腐处理的遗体埋葬在可生物降解的棺材中（正如人们几千年来一直这样埋葬的）。现在出现了一种新选择——将遗体溶解在装有碱液的高压锅中，然后将糖浆状、咖啡色的残骸冲入下水道。（你还以为“马桶对水龙头”就很恶心呢）。这种委婉地说法的“水处理”方法是将碱性水解——即在碱性液体溶液存在下，分子被断裂的化学过程——应用于尸体三个小时，产生一种粘稠的氨基酸、肽、糖和脂肪的溶液，以及“骨骼阴影”（骨灰），可以交给亲属埋葬（类似于火化）。这类似于自然的分解过程，通过高压、高温和碱性加速。将逝去的亲人还原成类似机油的糖浆和一把白粉，似乎并不体面，但吸出他们的血液并用甲醛代替（这可能导致痉挛和可怕的肌肉僵硬）又何尝体面呢？这是一个敏感的问题，但减缓尸体的分解似乎毫无意义，也完全徒劳——如果保存死者会危及生者，那么保存死者又有什么意义呢？ 图片：Ecoffins
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