迷幻剂可能是未来心理疗法的方向

本文刊载于《Discover》杂志 2021 年 7/8 月刊，题为“心理疗法的未来？”订阅以阅读更多此类文章。

自 20 世纪 90 年代以来，发生了许多变化。那时，Alex Belser 还是乔治城大学的一名本科生，第一次读到一本关于 LSD 心理治疗的书。

当时，几乎没有人正面谈论迷幻剂。美国最近通过了一系列严格的反毒品和反犯罪法案，延续了理查德·尼克松总统于 1971 年发起的禁毒战争。到 20 世纪 90 年代末，该领域的医疗和行业投资几乎为零。

二十年后——以及获得了几个学位——Belser 阅读了更多关于医学中迷幻剂的书籍。他还发表了自己的同行评审论文，安全地指导了数十名患者完成了医学批准的“旅行”，并为突然投入数百万美元用于迷幻辅助疗法承诺的公司提供建议。金融新闻媒体的一份近期市场报告预测，到 2027 年，北美的该行业将超过 68 亿美元。

迷幻剂领域的商业热潮紧随学术研究的巨大转变。仅约翰霍普金斯大学的研究人员自 2006 年以来就已发表了 60 多篇关于蘑菇和其他植物中的精神活性化合物的同行评审论文。2019 年底，该大学开设了首个同类机构——迷幻与意识研究中心。与此同时，美国食品药品监督管理局 (FDA) 将迷幻蘑菇中的“神奇”化合物裸盖菇素（psilocybin）授予了“突破性疗法”称号。FDA 的这一地位有助于加快试验阶段有前途的药物的审批。11 月，俄勒冈州投票决定将裸盖菇素合法化用于医疗用途，从而创造了历史。

拥有心理学博士学位的 Belser 为这一潜在的医学复兴做出了许多贡献。他是 Nautilus Sanctuary 的创始主席，该非营利组织致力于迷幻辅助心理治疗。他目前还在 Cybin Inc. 担任首席临床官，这是一家专注于迷幻疗法的生物技术公司，例如使用一种科幻外观的头盔，可以在迷幻体验期间显示实时血流、氧气水平和其他大脑活动。

他最近通过视频聊天接受了《Discover》的采访，解释了魔菇、裸盖菇素和致幻药物的当前状况，以及将他带到这里的非典型学术道路。

问：我们正在谈论药物。但“迷幻剂”和“魔菇”等词听起来仍然很刺激，或者很前沿、很神秘。这种说法有误导性吗？

答：很难知道该用什么词。这是我们最喜欢的辩论之一：我们称这些药物为什么？迷幻剂的意思是“显露心灵”（mind-manifesting）。它们不是严格意义上的致幻剂。医学文献使用这个词，但这个词并不能真正帮助描述它们。其他人使用过“精神活性物质”（entheogen）这样的词，意思是“显露内在精神”，因为人们在服用这些药物时确实会获得非常强大的精神体验。有些人更喜欢“植物药物”这个词。

问：您如何评估和解释精神体验，无论是医学上还是科学上？

答：我的研究重点是深入访谈人们，询问“当你使用这些药物时，你身上发生了什么？”我们还进行前后测量。我们使用了一种叫做“神秘体验问卷”（Mystical Experience Questionnaire）和“胡德神秘主义量表”（Hood Mysticism Scale），这些量表已在许多试验中使用过。

但我们一贯发现，当人们通过迷幻药物获得精神或神秘体验时，这预示着他们抑郁、焦虑或其他症状的改善情况。这令人难以置信，因为它表明这不仅仅是一种生物力学药物。它不仅仅发生在生理层面。它表明人们也在大脑、记忆、身份或过往经历中获得了真正重要的东西。这是他们与生命、与人体和与世界的关系。这有助于他们康复，并且独立地预测了他们的治疗效果。

问：有趣。这听起来有点像宗教，或者一种存在主义信仰体系，而不是医学。

答：这与传统的“每天吃一粒药，以后再说”的方法不同。它确实需要服用药物的人去内在地处理出现的一切。它也需要与他们一起工作的人，也就是临床医生，付出很多努力。

当人们说，“我体验到了一种深刻的统一感，以及与万物的联系”，这与抽血或测量血压水平不同。它不是这样的衡量标准，但它是一种让人们讲述他们体验到的东西并触及其内在发生的事情的方式。如果我们只关注那些我们可以明显测量到的东西，我们就会失去人们在大脑中、在内在体验中发生的一切，而这占人们生活中大部分的体验。尤其是在处理抑郁、成瘾和临终痛苦等问题时。

问：这种治疗还适用于哪些其他症状或疾病？

答：对于许多迷幻药物来说，它们是“为寻找疾病而存在的药物”。因此，对于裸盖菇素，它可能对多种疾病有效，包括焦虑、重度抑郁症、难治性抑郁症、强迫症、戒烟、酒精使用障碍，甚至可能包括厌食症和饮食失调等领域。我相信精神病学的未来将在迷幻药物领域取得核心进展。因为我们旧的药物类别从一开始可能就没有很好地发挥作用，并且正在逐渐衰退。

问：您如何描述过去十年左右该领域的变化？

答：迷幻剂的研究呈爆炸式增长。以前，当一项新研究出现时，我们会逐字逐句、逐段地进行分析，因为研究成果太少了。那只是一点点涓流。现在，临床研究正在如火如荼地展开，论文正在发表，证明了各种迷幻药物对各种精神疾病都取得了非常有希望的结果。这太不可思议了。

公众的兴趣也极其浓厚——从迈克尔·波伦的书《意识的变革》（How to Change Your Mind）到众多媒体以不同方式报道了这些故事。这是因为当你与患者交流，与从事这项工作的人交流时，你会意识到这些体验可以是美好而强大的。这些体验不仅对人们来说可能非常强烈，而且具有治疗作用，并且其作用方式与我们的常规药物不同。

问：俄勒冈州在 2020 年 11 月的选举中合法化了裸盖菇素。在实际应用中，这在短期和近期意味着什么？

答：他们已经设立了一个为期两年的发展期。这并非立法通过后，迷幻辅助心理治疗就一夜之间合法了。该措施专门针对魔菇中的活性成分裸盖菇素。这些蘑菇生长在世界六大有人居住的洲，并且在已记录的人类学文献中，人类文明和人民长期以来一直在使用它们。我们预计这将是一个制定规则的时期，然后，针对某些疾病的裸盖菇素辅助心理治疗将在俄勒冈州由持证临床医生合法进行。这项工作可能会为其他州或市政府如何走上类似的临床道路提供范例。俄勒冈州的模式是逐州合法化的途径。但从联邦法律的角度来看，裸盖菇素仍然是非法药物。

问：这听起来像是我们在全国各州看到的大麻合法化之路。与大麻有很多相似之处吗？

答：我认为这是联邦制的一个实验。1970 年，理查德·尼克松签署了《管制物质法案》并使其成为法律，这不仅是美国，也是世界各国的示范性法律。但是，当俄勒冈州这样的州能够改变其州法律，允许我们回归这些药物时，它就开辟了一个新的领域。这些药物确实显示出对人们有医疗和精神益处，而且证据表明它们不会成瘾或产生依赖性。

但与大麻有一个重要的区别：大麻的销售，即使是处方，也是一种在没有监督或没有协调员的情况下出售的产品。迷幻药物是截然不同的一类，因为没有人认真提议人们应该像使用大麻那样，被处方裸盖菇素在家中使用——至少在高剂量下是这样。这确实是一种联合治疗。它将由接受过迷幻辅助医疗干预方面专业培训的人员开具处方。

问：这正是您这样的从业者发挥作用的地方——就您而言，您有 20 年的经验。但鉴于您上大学时该领域缺乏活动，您是如何走到这一步的？

答：我还是个孩子，90 年代在乔治城大学读本科时，我读了一本由精神科医生 Stanislav Grof 写的书，名叫《LSD 心理治疗：迷幻药物的治疗潜力》（LSD Psychotherapy: The Healing Potential of Psychedelic Medicine）。我非常着迷于这些药物，于是飞往我第一次参加的迷幻剂会议，并遇到了当时该领域的几位迷幻剂领军人物。研究运动（在 20 世纪 60 年代获得了动力）大多已经停滞了，但传统依然存在，许多人知道这些可能是很有前途的药物。那时我甚至还没有攻读心理学。我一直在做监狱改革工作，在华盛顿特区、马里兰州和弗吉尼亚州的监狱里工作，然后我搬到英国攻读犯罪学硕士学位。

之后，我转向了与 LGBTQ+ 人群合作。我的心理学论文是关于如何预防同性恋、双性恋青少年自杀。因为在这个群体中，很多人觉得他们想结束生命，部分原因就是他们遭受的羞耻感和污名。2006 年，当我还在读研究生时，我们在纽约大学成立了一个迷幻剂研究小组。我帮助在纽约大学主持了多项研究。我在耶鲁大学完成了临床研究培训。在那里，我参与了多项裸盖菇素研究。我还参与了针对严重 PTSD 患者的 MDMA 治疗研究，其中包括一名来自阿富汗的退伍军人，他曾被困在多次交火中。

问：这似乎是一条不寻常的道路，尤其是对于现在从事制药行业的人来说。这个基础如何影响您今天的工作？

答：我认为，在医学领域，广义上和具体到迷幻医学领域，拥有社会正义的框架是很重要的。如果不关注我们可能压迫人们的结构中的参与，以及我们做出改变以至能以同情、尊严和深深的尊重对待彼此的能力，就无法开展这项工作。我们的医学实践应该反映并放大这一点，以造福所有人。

问：您之前提到迷幻治疗并非真正的“每日一片”模式。您能详细说明一下，以及它如何融入现代医学体系？

答：我认为这些是面向整个人的药物，我认为我们应该这样理解它们。试图将迷幻药物和实践纳入旧模式是行不通的。我们必须以不同的方式思考如何使用这些药物。当我说是“整个人”时，我确实是指不仅是身体，还有心灵，以及人对其精神的体验以及他们如何赋予生命意义。

在世界各地，人们长期以来一直使用迷幻植物和药物。在过去的 100 年里，西方医学在这方面有点“睡着了”。并非所有这些实践都仍然存在，也许并非所有这些实践今天对我们都有帮助。但这种药物的精神病学可能性，实际上是一种不同的提问方式：“治愈可能是什么？”我认为迷幻药物和相关研究应该促使我们深入思考我们的医学实践。

本次采访经过编辑和精简，以求清晰。

迷幻辅助心理治疗如何起作用

在大多数关于裸盖菇素、MDMA 和其他迷幻剂的临床研究中，药物与谈话疗法一起使用。心理学家 Alex Belser 说，他协助促成的多数试验大致如下：经过彻底的筛查过程后，合格的患者将与两名或多名协调员一起工作——其中至少有一名是持证心理治疗师。在接触任何精神活性药物之前，患者至少需要进行三次谈话治疗。这种准备时间有助于患者和治疗师设定目标和意图，同时建立信任和理解。在引入任何可能在人脑中引起短暂恐惧、困惑、恐慌或偏执的精神活性物质之前，这种基础至关重要。

到了尝试药物的时候——通常是以药片的形式，尽管口服条也正在开发中——这次疗程会持续几个小时或一整天，有时需要过夜护理。临床医生会为患者创造一个安全、舒适的、类似水疗的环境。他们可能会带来石头、鲜花或其他自然物品。平静的音乐通过扬声器或耳机播放，患者可能会戴上眼罩或躺下来沉浸在这种体验中。

在几个小时内，他们经常会遇到生动的幻觉、深刻的情感和记忆。许多人说他们与已故的亲戚或亲人有过互动。治疗团队始终在场。“治疗师可以伸出手，患者可以抓住他们的手，深呼吸几次，然后重新联系正在发生的事情，” Belser 说，他指出在他主持的疗程中，从未需要苯二氮䓬类药物来让患者平静下来。“这非常强烈。经常会有哭泣，而且这常常能激励他们。”

体验之后，后续的整合工作包括在接下来的几天里至少进行几次谈话治疗。这些治疗旨在处理精神和情感上发生的事情，如何理解它，以及患者希望从中学习并融入自己的心理和生活。Belser 表示，通常在使用一次迷幻药物后就会产生持久的效果。他参与纽约大学的一项研究最近显示，患者在治疗四年后仍有持久的效果。——T.M.

Timothy Meinch是《Discover》杂志的特稿编辑。