蛙壶菌正在导致世界各地的青蛙死亡，研究人员担心它已将某些物种推向灭绝——但直到现在，没有人知道这种真菌是如何致死的。现在，一项新的研究表明，这种真菌破坏了营养物质通过青蛙皮肤的流动，最终导致心脏骤停。这项研究将于明天发表在《科学》（Science）杂志上，科学家们发现这种真菌干扰了青蛙吸收电解质的能力。电解质是导电分子，对肌肉和神经功能至关重要。患病的绿树蛙血液和尿液中的钾和钠水平明显降低。研究合著者怀亚特·沃伊尔斯（Wyatt Voyles）说：
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“这是电气系统的故障，导致了机械故障。如果没有正常的电气系统来调节心脏，心脏就不会泵血”[Wired.com]。
进一步的实验证实，电解质失衡导致心脏停跳。科学家们
在青蛙死亡前的几个小时内记录了它们的心电图；发现心律变化最终导致心脏骤停。恢复电解质平衡的药物使这些动物的健康状况有所改善，持续了几个小时或几天，有些甚至有足够的活力爬出水盆；但最终都死了[BBC新闻]。
研究人员的下一个任务将是确定这种真菌干扰电解质吸收的具体方式：这可能是皮肤细胞受损的结果，也可能是真菌产生的毒素。相关内容：80beats：蝾螈正悄悄地从中美洲云雾森林中消失 80beats：农用化学品对青蛙造成双重打击 发现杂志：青蛙正走向灭绝吗？ 发现杂志：揭示全球两栖动物大规模死亡的10项研究——以及一些可能的解决方案图片：Jamie Voyles、Alex Hyatt 和 Frank Fillipi
